Наверное, нет ничего более раздражающего, чем жужжание мухи, летающей вокруг головы. Эти маленькие насекомые словно запрограммированы находить людей и ловко уклоняться от наших попыток их прогнать.
Но почему мухи так часто крутятся вокруг нас? Всё зависит от их вида, говорят эксперты.
«Некоторые из них интересуются нами, потому что мы — теплокровные млекопитающие, которыми можно питаться, — объясняет энтомолог Джонатан Ларсон (Jonathan Larson) из Университета Кентукки. — Это касается, например, комаров, слепней и некоторых других насекомых, которых привлекает углекислый газ, который мы выдыхаем.»
Мухам легко обнаружить человеческие тела, потому что мы постоянно выделяем запахи, которые естественным образом привлекают насекомых, такие как углекислый газ, молочная и карбоновая кислоты, — рассказала Live Science Джоди Ганглофф-Кауфманн (Jody Gangloff-Kaufmann), энтомолог из Корнельского университета и старший научный сотрудник Комплексной программы борьбы с вредителями штата Нью-Йорк.
Однако эти запахи у каждого человека разные.
«Если бы можно было видеть запахи, то вокруг каждого человека была бы облако ароматных молекул, — поясняет Самми Рэмси (Sammy Ramsey), доцент энтомологии Университета Колорадо в Боулдере. — Состав кожного сала, испаряемых соединений — всё это зависит от генетики, рациона и даже того, чем человек занимался в течение дня. Но есть люди, которые привлекают мух больше, чем другие.»
«Освежающие» напитки из пота
Если кровососущие мухи остаются рядом, чтобы полакомиться кровью, то обычные комнатные мухи (Musca domestica) интересуются скорее тем, что находится на поверхности нашей кожи.
«На нашей коже полно веществ, которыми они могут питаться — углеводы, белки, жирные кислоты, а также элементы пота и кожного сала, — говорит Ларсон. — Для мух это словно круглосуточный магазин с едой: достаточно провести ротовым аппаратом по коже — и вот уже готовое угощение.»
Однако, по словам Рэмси, мухи не рассматривают пот как источник питания. И хотя они могут слизывать питательные вещества с кожи, их слишком мало, чтобы насытиться. Скорее, мухи пьют пот, чтобы восполнить запасы соли в организме. Когда же насекомым требуется более питательная пища, они переключаются на человеческую еду.
Некоторые виды мух, включая комнатных, предпочитают гниющую органику, но в целом они всеядны. Чтобы переварить твёрдую пищу, мухи сначала срыгивают на неё пищеварительные ферменты, превращая её в жидкость, а затем втягивают обратно с помощью трубчатого ротового аппарата.
Как мухи находят еду?
Разные виды мух (а их насчитывается около 110 тысяч) по-разному ощущают потенциальные источники пищи. У большинства на теле и усиках есть микроскопические волоски с рецепторами, улавливающими запахи. Эти клетки способны обнаружить пищу на огромных расстояниях и отправить соответствующие сигналы в мозг насекомого.
Если муха уловила привлекательный запах, она летит к нему и приземляется на поверхность. Интересно, что вкусовые рецепторы у мух расположены на лапках, поэтому они моментально определяют, съедобно ли то, на что они сели. Это особенно полезно, когда нужно быстро перекусить, пока их не смахнули.
Глаза мух тоже играют важную роль: они состоят из тысяч мелких линз, чувствительных к движению, и обеспечивают насекомому практически круговой обзор. Это помогает мухам находить еду и избегать опасности.
Почему комнатные мухи такие настойчивые?
Комнатные мухи особенно раздражают своей навязчивостью, потому что они от природы очень любопытны, объясняет Рэмси.
«Их природная тяга к изучению окружающего мира сочетается с высокой чувствительностью к движениям, что делает их невероятно быстрыми и ловкими», — говорит он.
Именно из-за этого они постоянно садятся на нас и окружающие поверхности.
Но эта же любознательность делает их идеальными переносчиками болезней — холеры, туберкулёза, брюшного тифа и других инфекций.
«Они садятся на фекалии, пачкают лапки, не моют их, а потом приземляются на ваш бутерброд и выблёвывают туда свои ферменты, — объясняет Ларсон. — Так они переносят микробы с одной поверхности на другую.»
Как защититься?
И хотя универсального способа, который сделает вас невидимым для всех видов мух, не существует, можно уменьшить их интерес к вам. Ганглофф-Кауфман советует носить длинную одежду и использовать репелленты, такие как Диэтилтолуамид (DEET) или масло лимонного эвкалипта. Это поможет отпугнуть хотя бы часть этих назойливых насекомых.
