Данный материал является переводом оригинальной статьи, размещённой на сайте The Conversation.
Седьмой сезон телесериала Джулии Чайлд (Julia Child) «The French Chef», который стал первым сезоном, транслируемым в цвете, продемонстрировал, как цвет может изменить восприятие пищи. И хотя Чайлд очаровывала зрителей и в чёрно-белом формате, завидев «Буйабес по-марсельезски»/»Bouillabaisse à la Marseillaise» в цвете, зрелище стало не просто развлекательным, а и таким, которое начало вызывать аппетит.
Я психолог, изучающий визуальные способности. Моя работа, через случайное исследование индивидуальных различий в распознавании пищи, раскрыла уникальную роль цвета в эмоциональных реакциях на еду.
Люди различаются в способности распознавать еду
Это исследование началось, когда мои студенты и я начали измерять, как люди различаются в способности распознавать изображения приготовленной пищи. За последние 20 лет мы и другие исследователи выяснили, что люди различаются гораздо больше, чем предполагалось изначально, в том, как хорошо они различают и идентифицируют объекты, такие как птицы, автомобили или даже лица.
Кажется очевидным, что некоторые люди знают больше о птицах или автомобилях, чем другие. Однако, интересно, что различия в способности распознавать лица также весьма значительны, хотя практически каждый человек, имеющий зрение, сталкивается с лицами регулярно.
Опыт взаимодействия с пищей также универсален. Нас интересовало, насколько сильно люди различаются в способности распознавать продукты питания. Наши тесты просто требуют от людей сопоставить изображения одного и того же блюда среди похожих или найти отличающееся блюдо среди других. Люди показывают значительные различия в этих заданиях, и часть этих различий объясняется общей способностью распознавать объекты любого типа.
Однако часть различий в распознавании пищи среди людей всё же не объясняется этой общей способностью. Вместо этого, мы предположили, что эта изменчивость может быть связана с отношением людей к новым продуктам. Люди, которые сильно поддерживают такие утверждения, как «Я не доверяю новым продуктам» или «Я очень придирчив к еде», имеют то, что называется «пищевой неофобией» (или «фобией новой пищи»). Это может приводить к низкому качеству питания, что вызывает дефицит питательных веществ и повышает риск возникновения хронических заболеваний.
Как мы и предсказывали, привередливые едоки показали наихудшие результаты в наших тестах по распознаванию пищи: пищевая неофобия отрицательно коррелирует со способностью распознавать продукты.
Цвет связывает пищевую неофобию с распознаванием
Пока мы публиковали наши результаты, другие учёные обсуждали новые данные о том, как мозг реагирует на еду и цвет. Разные исследовательские группы выявили области мозга в визуальной системе, которые предпочитают изображения пищи. Например, рассматривание тарелки с пастой активировал эти области мозга, в отличие от просмотра кучи верёвочек.
Научное несогласие касалось того, что именно означает идентификация избирательности для пищи в областях мозга, уже известных своей реакцией на цвет.
Одна группа предложила, что эти участки мозга реагируют на цвет, потому что они специализированы для распознавания пищи. Другая группа утверждала, что цвет не является критическим для реакции мозга на еду. Они даже продемонстрировали, что похожая активация мозга наблюдается, когда люди смотрят на изображения еды в градациях серого.
Может ли быть так, что цвет не критичен для распознавания пищи, но всё же играет особую роль? Мы решили повторить наше первоначальное исследование, используя изображения еды в оттенках серого.
Но мы обнаружили один эффект от удаления цвета: пищевая неофобия больше не коррелировала со способностью распознавать пищу. Казалось, что то преимущество, которое авантюрные едоки имели над привередливыми, было полностью зависимо от цвета.
Основываясь на этих результатах, мы предложили две отдельные составляющие способности к распознаванию пищи. Одна из них независима от цвета и объясняет, почему результаты остаются одинаковыми в экспериментах с цветом и без него. Другая, связанная с эмоциональными реакциями, основывается на цвете и подтверждается тем фактом, что пищевая неофобия связана с распознаванием еды только тогда, когда она изображена в цвете.
После мы сделали совершенно новый прогноз: будут ли люди с дальтонизмом — в основном мужчины, так как дальтонизм в 16 раз чаще встречается у мужчин, чем у женщин — менее склонны к пищевой неофобии по сравнению с теми, у кого нормальное восприятие цвета? Поскольку человек, страдающий дальтонизмом, воспринимает пищу в ограниченном диапазоне цветов, некоторые сигналы, которые вызывают тревогу о свежести, безопасности или иным образом вызывают беспокойство по поводу новой еды, могут быть ограничены.
Мы набирали участников онлайн, в том числе мужчин, основываясь на том, как они ответили на один вопрос о дальтонизме, который был скрыт в длинной проверочной анкете. Наши участники понятия не имели, что нас интересует дальтонизм, когда мы попросили их заполнить шкалу пищевой неофобии, которая измеряет, насколько люди устойчивы к новым продуктам питания.
Мы обнаружили, что мужчины с дальтонизмом действительно менее склонны к пищевой неофобии, чем мужчины с нормальным восприятием цвета. Мы подтвердили эту находку в другом исследовании, где мужчины с дальтонизмом также сообщали о меньшем уровне отвращения к пище. Видение мира с ограниченной цветовой палитрой, похоже, смягчает эмоциональное сопротивление новым продуктам.
Цвет и эмоциональные реакции на еду
В целом наше исследование согласуется с другими выводами. Цвет может помочь вам решить, приготовлена ли еда, созрели ли продукты или они испорчены, а люди, как правило, предпочитают блюда с разнообразными яркими продуктами. Другие исследования показывают, что цвет может влиять на вкус еды. Некоторые же биологи и вовсе утверждают, что окраска растений и способность животных её обнаруживать эволюционировали одновременно.
Роль цвета в эмоциональных реакциях на еду открывает новые возможности для решения крайних случаев пищевой неофобии. По мере того, как исследователи узнают больше о сложной взаимосвязи между восприятием цвета и едой, мы можем разработать целевые вмешательства для улучшения пищевых привычек. Как и в случае с красочными блюдами Джулии Чайлд, понимание и использование силы цвета может улучшить восприятие еды и получение от неё удовольствия.
