Название: Ягуарунди (Puma yagouaroundi или Herpailurus yagouaroundi)
Где обитает: от Мексики до центральной Аргентины.
Что ест: Рептилий, птиц, лягушек и рыбу.
Чем примечательна: Не все хищные дикие кошки рычат; маленькая кошка по имени ягуарунди использует как минимум 13 звуков, включая мурлыканье, свист и щебетание, как птица.
Ягуарунди, обитающие в Америке, обладают некоторыми необычными особенностями: стройными, удлинёнными телами; короткими лапами; и маленькими, приплюснутыми головами с закруглёнными ушами, что делает их больше похожими на выдр или ласк, чем на кошек. Они обитают в низинах с густой растительностью, где можно спрятаться, в том числе среди кустарников, болот и лесов.
Несмотря на своё название, ягуарунди не имеет близкого родства ни с ягуарами, ни даже с другими небольшими дикими кошками Центральной Америки. Фактически, генетический анализ показывает, что данный вид больше похож на пуму, или горного льва, (Puma concolor), несмотря на то что у ягуарунди другой физический облик, включая гораздо меньший размер. В связи с этим в последних исследованиях используется научное название Puma yagouaroundi, а не её первоначальное название рода, Herpailurus.
Ягуарунди отделились от пумы и стали своим собственным видом около 4-7 миллионов лет назад. Однако ягуарунди значительно меньше горных львов: последние весят от 34 до 72 килограммов, тогда как ягуарунди весит всего от 3 до 7 килограммов — похожие размеры имеет домашняя кошка.
Как дикие, так и домашние кошки издают разнообразные звуки, в зависимости от того, что они пытаются сообщить другим. Большинство владельцев домашних кошек слышали рычание, шипение или мурлыканье, при этом большие дикие кошки, такие как львы, тигры и ягуары, в некоторой степени делают то же самое.
Однако у ягуарунди гораздо более широкий голосовой репертуар, чем у других кошек. Фактически, данный вид в состоянии издавать как минимум 13 различных звуков, включая мурлыканье, крик, свист, тявканье, стрекот и своеобразное птичье щебетание.
Точно неизвестно, как и почему ягуарунди издают так много разных звуков. Они ведут крайне затворнический образ жизни, и их редко можно увидеть в дикой природе. Однако исследователи, наблюдавшие за животными в неволе, стали свидетелями того, как они использовали эти звуки для общения, обозначения своей территории и поиска партнёров.
Биологи Балаж Бузас (Balazs Buzas) и Эстер Гуляс (Eszter Gulyas), работавшие в Центре охраны редких видов в Кенте, Англия, выращивали детенышей ягуарунди и наблюдали за их криками. Они выявили, что ягуарунди использовали «короткий свист», чтобы привлечь внимание, на что другие отвечали одиночным «пип». Они издавали «длинный свист» или щебетали, приветствуя друг друга, тогда как взрослые самки мурлыкали, призывая своих котят. Как и в случае с домашними кошками, длинное мурлыканье сигнализировало об удовлетворении, а громкое шипение означало, что нужно держаться от них подальше.
