Учёные создали розовый ананас: он скромный снаружи, но ярко-розовый внутри. Новый ананас «Пинкглоу» («Pinkglow»), выращенный в Коста-Рике, запатентован и продаётся пищевым гигантом Del Monte. На его изготовление ушло 16 лет и сейчас он просто разлетается с полок.
Но что придаёт этому генетически модифицированному тропическому фрукту такой розовый оттенок? Мякоть становится розовой благодаря дополнительному содержанию ликопина, каротиноида и пигмента, который естественным образом содержится в ананасах. Это также соединение, которое придаёт арбузу и помидорам красноватый оттенок.
Содержащийся в ананасах ликопин обычно превращается в бета-каротин с помощью фермента, который придаёт внутренней части ананаса жёлтый цвет. Содержание этого фермента, ликопин-бета-циклазы, в розовом ананасе снижено, и это приводит к накоплению ликопина, согласно патенту Del Monte на новый фрукт. Поскольку Del Monte объявила розовые ананасы интеллектуальной собственностью, это единственная компания, которой разрешено их выращивать.
Согласно патенту, фермент, преобразующий ликопин, отключается с помощью метода, известного как РНК-интерференция. Это означает, что компания добавила ген, чья РНК соответствует и связывает РНК, несущую сообщение, для создания белка ликопин-бета-циклазы, рассказал Кортни Вебер (Courtney Weber), эксперт по селекции растений и генетике из Корнелльского университета. Связывание РНК не позволяет клетке вырабатывать фермент. Затем новый ген был перенесён в геном ананаса с использованием типа бактерий, которые естественным образом переносят ДНК в клетку-хозяина в рамках её жизненного цикла.
Согласно патенту, процесс генной инженерии начался в 2005 году. Спустя 6 лет Del Monte протестировал 4 поколения растения, выращенного в Коста-Рике в период с 2010 по 2014 год. Процесс тестирования нового сорта занимает много времени, рассказал Вебер Live Science.
«Вы должны его протестировать, поместить в поле, убедиться, что он растёт правильно, что это приемлемый сорт и что он достаточно продуктивен», — сказал Вебер.
Стоит отметить, что ананас не особенно быстрорастущее растение.
Компания-производитель также разработала ананас «Ханиглоу» («Honeyglow») с очень золотистой внутренней частью. В августе Del Monte сообщила, что спрос на розовые ананасы превышает предложение и что «Ханиглоу» и «Пинкглоу» вместе обеспечили более высокую валовую прибыль, чем в предыдущем квартале.
Добавим, что в продуктовых магазинах США розовый ананас стоит около 10 долларов, что примерно вдвое дороже стандартных сортов, тогда как интернет-магазины продают один такой фрукт за 29–39 долларов.
Столь высокие цены являются результатом дефицита и маркетинга, объяснил Вебер.
«Мы наблюдали подобное и в других сортах, которые не были ГМО (генетически модифицированными)», – сказал он.
Например, яблоки «Ханикрисп» («Honeycrisp») и виноград «Коттон Кэнди» («Cotton Candy») были очень популярны и стоили значительно дороже, чем традиционные сорта, когда они только появились на рынке. По мере наращивания производства таких фруктов, цена обычно снижается, то же самое, вероятно, произойдёт и с розовыми ананасами, сказал Вебер.
