Существует ли время? Ответ на этот вопрос может показаться очевидным: конечно! Просто посмотрите на календарь или часы.
Но развитие физики предполагает, что несуществование времени — это открытая возможность, и мы должны отнестись к ней серьёзно.
Как это может быть и что бы это значило? Объяснение этого может занять некоторое время, но не волнуйтесь: даже если время не существует, наша жизнь всё равно будет идти своим чередом.
Изображение: unsplash.com
Кризис в физике
Физика в кризисе. В прошлом столетии или около того человечество объясняло Вселенную с помощью двух чрезвычайно успешных физических теорий: общей теории относительности и квантовой механики.
Квантовая механика описывает, как всё работает в невероятно маленьком мире частиц и их взаимодействий. Общая же теория относительности описывает общую картину гравитации и того, как движутся объекты.
Обе теории работают очень хорошо сами по себе, но считается, что они противоречат друг другу. И хотя точная природа конфликта является спорной, учёные в целом сходятся во мнении, что обе теории должны быть заменены новой, более общей теорией.
Физики хотят создать теорию «квантовой гравитации», которая заменит общую теорию относительности и квантовую механику, сохранив при этом исключительный успех обеих теорий. Такая теория объяснила бы, как общая картина гравитации работает в миниатюрном масштабе частиц.
Время в квантовой гравитации
Оказывается, создать теорию квантовой гравитации чрезвычайно сложно.
Одной из попыток преодолеть конфликт между двумя теориями является теория струн. Теория струн заменяет частицы струнами, вибрирующими в 11 измерениях.
Однако теория струн сталкивается с ещё одной трудностью. Теории струн предлагают целый ряд моделей, описывающих Вселенную в общих чертах, подобных нашей, и на самом деле они не дают каких-либо чётких предсказаний, которые можно было бы проверить с помощью экспериментов, чтобы выяснить, какая модель является правильной.
В 1980-х и 1990-х годах многие физики разочаровались в теории струн и предложили ряд новых математических подходов к квантовой гравитации.
Одним из наиболее известных из них является петлевая квантовая гравитация, которая предполагает, что структура/материя пространства и времени состоит из сети очень маленьких дискретных фрагментов или «петель».
Одним из замечательных аспектов петлевой квантовой гравитации является то, что она полностью устраняет время.
Петлевая квантовая гравитация не единственная, кто упраздняет время: похоже, что ряд других подходов также устраняет время как фундаментальный аспект реальности.
Эмерджентное время
Итак, мы знаем, что нам нужна новая физическая теория для объяснения Вселенной, и что эта теория может не включать время.
Предположим, что такая теория окажется верной. Следует ли из этого, что времени не существует?
Это сложно, и это зависит от того, что мы подразумеваем под словом «существовать».
Физические теории не включают в себя ни столов, ни стульев, ни людей, и всё же мы по-прежнему признаём, что столы, стулья и люди существуют.
Изображение: unsplash.com
Почему? Потому что мы предполагаем, что такие вещи существуют на более высоком уровне, чем уровень, описываемый физикой.
Мы говорим, например, что столы «возникают» из лежащей в их основе физики частиц, летающих по Вселенной.
Но хотя у нас есть довольно хорошее представление о том, как стол может быть сделан из фундаментальных частиц, мы понятия не имеем, как может быть «сделано» из чего-то более фундаментального время.
Поэтому, пока мы не сможем дать чёткое объяснение того, как возникает время, неясно, можем ли мы просто предположить, что время существует.
Время может не существовать ни на каком уровне.
Время и агентство
Сказать, что время не существует ни на одном из уровней, это всё равно, что сказать, что столов вообще нет.
Попытаться прожить в мире без столов сложно, но можно, однако жизнь в мире без времени вообще кажется самой настоящей катастрофой.
Вся наша жизнь построена вокруг времени. Мы планируем будущее в свете того, что знаем о прошлом. Мы возлагаем на людей моральную ответственность за их прошлые поступки с прицелом на то, чтобы потом сделать им выговор.
Мы считаем себя агентами (сущностями, которые могут что-то делать) отчасти потому, что мы можем планировать действия, которые приведут к изменениям в будущем.
Но какой смысл действовать, чтобы добиться изменений в будущем, когда в самом прямом смысле нет будущего, ради которого нужно действовать?
Какой смысл наказывать кого-то за прошлый поступок, когда прошлого нет, а значит, и такого поступка, по-видимому, тоже нет?
Открытие того, что времени не существует, казалось бы, остановит весь мир. Элементарно, у нас просто бы не было причин вставать с постели.
Обычное дело
Выход из этой неразберихи есть.
И хотя физика может устранить время, кажется, она оставляет нетронутой причинность: детерминация, при которой при воздействии одного объекта происходит соответствующее ожидаемое изменение другого объекта.
Возможно, в таком случае физика говорит нам, что причинность, а не время, является основной характеристикой нашей вселенной.
Если это так, то агентство всё ещё может выжить. Ибо можно полностью реконструировать чувство агентности в каузальных терминах.
По крайней мере, это то, что учёные Кристи Миллер (Kristie Miller), Джонатан Таллант (Jonathan Tallant) и Сэм Барон (Sam Baron) утверждают в своей новой книге.
Они предполагают, что открытие того, что времени не существует, может не оказать прямого влияния на нашу жизнь, даже если оно продвинет физику в новую эру.
