Дельфины открывают рот, как нам кажется, с улыбкой, когда они находятся в поле зрения тех, кто им нравится. Более того, эта улыбка часто является ответной реакцией, служащей способом связи для этих высокосоциальных животных. Команда исследователей, сделавшая это открытие, считает, что это не случайное совпадение, что выражение радости у дельфинов похоже на наше.
Люди любят антропоморфизировать, приписывая животным, растениям и даже камням человеческие мысли и чувства, особенно если они нам нравятся (или, наоборот, не нравятся). Зная об этой тенденции и о том, что она часто оказывается неверной, мы иногда впадаем в противоположную крайность: новаторские работы Джейн Гудолл (Jane Goodall) о поведении шимпанзе вызывали сопротивление у других ученых, которые считали, что она приписывает своим подопечным слишком много человеческих эмоций.
В этом контексте существует тенденция слишком много интерпретировать выражения лиц животных. Иногда это приводит к явным ошибкам, например, когда в детской литературе гиппопотамов изображают как дружелюбных существ, потому что их лица кажутся улыбающимися, хотя на самом деле это впечатление быстро развеивается при встрече с этими существами в дикой природе.
Дельфины-афалины (Tursiops truncatus) — ещё один вид животных, у которых анатомия создает постоянную видимую улыбку, что способствовало их огромной популярности, но на этот раз мы, похоже, оказались правы.
«Мы обнаружили наличие характерного лицевого выражения — открытого рта — у дельфинов-афалинов и показали, что дельфины также способны отражать лицевые выражения других», — рассказала в заявлении доктор Элизабетта Паладжи (Elisabetta Palagi) из Университета Пизы.
Дельфины также любимы за свою игривость, иногда это оборачивается против них, так как их заставляют выступать перед толпами и казаться счастливыми, находясь при этом в далеко не самых подходящих условиях для диких животных. Паладжи отметила, что некоторые игры дельфинов, такие как преследование и игривые драки, могут легко быть неверно истолкованы как агрессия. Если люди совершают такую ошибку, это редко имеет серьезные последствия, но если запутаются другие дельфин, это может иметь катастрофические последствия. Дельфинам необходимо нечто вроде эмодзи, которое сообщало бы другим: «Это всего лишь шутка».
Чтобы понять, как они передают это сообщение, Паладжи и ее коллеги изучили 80 часов видео с 22 дельфинами-афалинами, находящимися в неволе в Planète Sauvage, когда они играли с другими дельфинами, с людьми-тренерами и самостоятельно.
Из 1288 случаев, когда рот был открытым намеренно, 92% произошли во время игр с другими дельфинами. Более того, считается, что дельфины обладают теорией разума, позволяющей им понимать, что видят другие, и они чаще всего используют открытый рот, когда находятся в поле зрения других.
Около трети случаев, когда дельфин видел другого с улыбкой, он быстро отвечал взаимной улыбкой. Это может показаться низким процентом, но, несмотря на популярность открытого рта в кино о дельфинах, этот жест был достаточно редким, и Паладжи считает это хорошим показателем.
«Кто-то может утверждать, что дельфины просто случайно имитируют выражение открытого рта друг друга, учитывая, что они часто участвуют в одной и той же деятельности или контексте, но это не объясняет, почему вероятность подражать открытому рту другого дельфина в течение 1 секунды в 13 раз выше, когда получатель действительно видит исходное выражение», — сказала Паладжи.
Учёные надеются исследовать взаимосвязь между улыбкой и специфическими акустическими сигналами из обширного набора вокализаций дельфинов, а также отслеживание глаз, чтобы зафиксировать обмен долгими взглядами.
Наблюдать за дельфинами в дикой природе, безусловно, намного сложнее, но эта возможность устранила бы любые сомнения в том, что дельфины переняли свои выражения в результате взаимодействия с людьми, как это могло произойти у собак, которые намного дольше сосуществуют с нами. Тем не менее, эта идея кажется маловероятной, поскольку дельфины редко улыбались, когда взаимодействовали с тренерами, хотя Паладжи и её соавторы не считают, что их подопечные просто не получают удовольствия от взаимодействия с ними, чтобы улыбнуться.
Сравнения с другими млекопитающими представляют собой ещё одну возможность для исследований.
«Сигналы открытого рта и быстрая мимика неоднократно появляются в генеалогическом древе млекопитающих, что позволяет предположить, что визуальная коммуникация с течением времени сыграла решающую роль в формировании сложных социальных взаимодействий не только у дельфинов, но и у многих других видов, — отметила Паладжи. — Жест открытого рта, вероятно, развился из действия укуса, разрушив последовательность укуса так, чтобы оставить только «намерение укусить» без контакта.»
Та же улыбка с открытым ртом, или даже смех, теперь наблюдается не только у людей и наших ближайших родственников, таких как обезьяны, но и у социальных хищников, таких как сурикаты.
«Трудно сказать, возникают ли такие сходства из-за общих эволюционных путей или из-за эволюционной конвергенции», — пишут авторы.
Тем не менее, это означает, что когда вам кажется, что ваш Чеширский кот или кролик вам улыбается, вы можете быть правы. Но всё же лучше не доверять гиппопотамам (если это только не Фиона или Му Дэнг).
Данное исследование было опубликовано в журнале iScience.
