Название: Караповые (семейство Carapidae)
Где обитает: Внутри беспозвоночных-хозяев на мелководье в тропических водах по всему миру.
Что ест: Планктон, мелкие частицы и гонады морских огурцов.
Чем примечательна: Эта длинная и тонкая рыба не выглядит необычной, пока вы не увидите, где она живёт — в анальном отверстии морского огурца.
У караповых нет чешуи или какой-либо защиты, поэтому им приходится искать безопасное укрытие. Но вместо того чтобы прятаться в морских травяных лугах или в щелях между камней, они выбрали для себя далеко не самое обычное убежище: анальное отверстие морских огурцов.
«Задний конец морского огурца может казаться малопривлекательной недвижимостью, но для караповых это именно то, что нужно», — говорится на сайте Smithsonian Ocean.
Морские огурцы дышат задницей, давая караповым лёгкую возможность проникнуть в ничего не подозревающего хозяина. Караповые находят своего хозяина по запаху, затем просто выжидают, когда огурец раскроется для совершения вдоха, после чего заплывают внутрь, отмечает Smithsonian Ocean. Они делают это каждый раз, когда им нужно вернуться домой после поиска пищи.
Даже кювьеровы трубочки морских огурцов — специальные липкие нити, которые морские огурцы выбрасывают из ануса в качестве защиты — не мешают этим хитрым и настойчивым рыбам. Мало того, жертвами этих надоедливых «жителей ануса» становятся даже виды огурцов с анальными зубами.
«Я нашёл новый вид, который меньше и смог проникнуть внутрь, даже несмотря на зубы», — сообщил в письме для Live Science Эрик Парментиер (Eric Parmentier), исследователь караповых из Университета Льежа в Бельгии.
Эти угреобразные рыбы часто — но не всегда — создают дом внутри своего хозяина для всего одного представителя.
«Насколько нам известно, обычно в одном морском огурце живёт один представитель караповых, но сообщалось, что некоторые виды объединялись в пары [для проживания] в одном огурце», — сообщил Мэтт Жирар (Matt Girard), исследователь из Отдела рыб при Национальном музее естественной истории Смитсоновского института.
Количество караповых, обитающих в одном морском огурце, может достигать двузначных чисел. В 1975 году учёный Виктор Бенно Мейер-Рошо (Victor Benno Meyer-Rochow) обнаружил леопардового трепанга (Bohadschia argus) с 15 караповыми внутри.
Стоит отметить, что некоторые виды этих интересных рыб могут жить внутри морских огурцов, не причиняя им вреда, отметил Жирар. Они находятся в симбиозе, и «ни хозяин, ни захватчик не страдают».
Однако существуют и паразитические виды, которые «поедают половые органы морского огурца», — добавил Парментиер. «Это не убивает хозяина, но может нарушить его размножение.»
