Пауки — это весьма распространённые создания. И, поскольку почти все из 43 тыс. известных видов пауков на Земле ядовиты, вполне вероятно, что большинство людей в тот или иной момент своей жизни сталкивались с ядовитыми пауками.
И это не очень приятные новости. Однако хорошей новостью является то, что из них, как известно, только 25 видов убивали людей или причиняли им серьёзный вред. Но какой паук самый смертоносный?
Самые смертоносные пауки — или, по крайней мере, те, которых чаще всего называют причинителями смерти или серьёзных травм людям — это воронковые пауки (Atrax), красноспинные пауки (австралийские вдовы) и пауки-чёрные вдовы (Latrodectus), банановые и странствующие пауки (Phoneutria) и пауки-отшельники (Loxosceles).
Но даже эти смертоносные пауки с сильнодействующим ядом и клыками, предназначенными для прокалывания кожи, не представляют особой опасности для человека. Следует отметить, что Американская ассоциация токсикологических центров (AAPCC) зафиксировала только одну смерть от укуса паука в США в 2021 году. В Австралии же, где обитают одни из самых ядовитых пауков в мире, с 1980-х годов не было зарегистрировано ни одного случая смерти от укуса паука.
«Столкновения со смертельными пауками невероятно редки, — сказал Рик Веттер (Rick Vetter), бывший научный сотрудник кафедры энтомологии Калифорнийского университета в Риверсайде, чьи исследования были сосредоточены на важных с медицинской точки зрения пауках. — Учитывая всё плохое, что может с вами случиться, если пауки — ваша самая большая проблема, значит, вы живёте хорошей жизнью.»
Воронковые пауки возглавляют список самых смертоносных пауков, хотя бы из-за их легендарного яда. Родом из Австралии, эти пауки могут похвастаться настолько сильным ядом, что их укус может убить за считанные минуты.
«Самым смертоносным, вероятно, является воронковый паук и его родственники. Сиднейский воронковый паук (Atrax robustus) может убить малыша примерно за 5 минут, а 5-летнего — примерно за 2 часа», — сказал Веттер в интервью Live Science.
И хотя никто от этих пауков с момента появления противоядия в 1980-х годах не умер, сложно себе представить, чтобы малыш, получивший в кратчайшие сроки лечении, смог после его укуса выкарабкаться.
Бразильские странствующие пауки, наиболее распространённых из которых часто называют банановыми пауками или странствующими пауками, имеют бразильские корни и имеют самый неврологически активный яд среди всех пауков. Но они занимают немного более низкое место в списке самых смертоносных пауков в мире, потому что их яд действует относительно медленно, оставляя достаточно времени для лечения. Пауки-отшельники (Loxosceles), наиболее знакомым из которых является коричневый отшельник (L. reclusa), обитающий в США, могут быть одной из наиболее частых причин травм, связанных с пауками, с болезненными укусами, которые могут вызывать боли в теле и лихорадку, на полное устранение которых уходят месяцы. Но укусы этих существ редко смертельны.
Единственный род паукообразных, который в состоянии конкурировать с воронковыми паукам в получении звания самого смертоносного паука, — это Latrodectus, к которому относятся австралийский красноспинный паук (Latrodectus hasselti) и более известный паук «чёрная вдова». У этих пауков есть небольшое преимущество, потому что они кусают людей чаще, чем воронкоые пауки, обладая сравнительно сильным ядом.
«Самые ядовитые виды (сиднейские воронкоые пауки и бразильские странствующие пауки) не убивают и не поражают большое количество людей, — сказала Live Science Линда Райор (Linda Rayor), поведенческий эколог из Корнельского университета, специализирующаяся на пауках. — Звёздами ваших историй, скорее всего, станут наиболее распространённые чёрные вдовы.»
Важно отметить, что невзирая на то, что в годовых отчётах AAPCC есть раздел, посвященный статистике укусов пауков, получить реальную информацию о смертности или заболеваемости от укусов пауков далеко непросто.
«Каждый год паукам приписывается число человеческих смертей, — сказал Live Science в электронном письме Род Кроуфорд (Rod Crawford), куратор паукообразных в Музее Берка в Вашингтонском университете в Сиэтле. — Однако, с научной точки зрения, почти ни одно из этих утверждений не основано на фактических данных.»
Крайне редко, как объяснил Кроуфорд, жертва может заметить паука на своей коже, почувствовать укус, поймать того же самого паука, а затем принести паука-обидчика врачу (не говоря уже о специалисте по паукам) для анализа.
«Практически все «укусы пауков», о которых вы слышали, в том числе те, о которых сообщают в токсикологических центрах, происходят из убеждения, что если вы не видели, что вас укусило, то это непременно был паук», — сказал Кроуфорд.
Райор это мнение поддерживает.
«Я потратила удивительно много времени, пытаясь отследить уровень смертности людей от пауков, и он ничтожно мал, — сказала она. — Достоверных сообщений об этом нет, но ясно одно, что не так уж много людей погибает от пауков.»
Принимая во внимание ошибочный характер статистики укусов пауков, Австралийский музей утверждает, что ежегодно красноспинные пауки кусают около 2 тыс. человек и что противоядие от укусов воронковых пауков с 1980 года было дано примерно 100 пациентам. В ежегодном отчёте AAPCC отслеживается около 3500 укусов пауков в США в 2021 году с примерно 40 «серьёзными» клиническими исходами. Девять из этих серьёзных исходов были приписаны чёрным вдовам; 29 серьёзных исходов и единственная смерть в том году были приписаны коричневым отшельникам. В отчёте AAPCC за 2020 год, в котором отслеживались семь «серьёзных» укусов чёрной вдовы и 23 «серьёзных» укуса коричневого отшельника, смертельных случаев от укусов пауков зарегистрировано не было.
Это означает, что самые смертоносные пауки на самом деле не очень-то и смертоносны.
«Настоящие укусы человека пауком любого вида — опасные или безвредные — невероятно редки, — сказал Кроуфорд. — Возьмите для примера меня: за долгую карьеру я голыми руками держал десятки тысяч живых пауков. В результате было только 3 реальных укуса; ни один из 3 не имел значительного эффекта. Поэтому, когда люди мне говорят, что пауки заползают в их кровати ночью и кусают их, пока они спят, я просто закатываю глаза.»
Веттер с этим мнением вполне согласен:
«На самом деле, пауки находятся далеко внизу списка вещей, о которых следует беспокоиться.»
