Данный материал является переводом оригинальной статьи, размещённой на сайте The Conversation.
Представьте, что вы участвуете в футбольном матче, и игра заканчивается вничью. Каждая команда приступает к пробитию пенальти. Толпа ревет, и то, выиграет ваша команда матч или нет, зависит от того, сможете ли вы отбить удар или же нет. Когда вы представляете себе эту сцену, в состоянии ли вы представить себе сценарий в красках и деталях?
Ученые усердно работают, пытаясь понять, почему некоторым людям легче представить себе подобные сценарии, чем другим. Даже один и тот же человек может лучше или хуже представлять вещи в своей голове в разные моменты времени.
Как нейробиологи, работающие в области физиотерапии и психологии, мы задумываемся о том, как люди используют мысленные образы. Вот что известно исследователям на данный момент.
Мозг и мысленные образы
Мысленные образы — это способность визуализировать события и сценарии в своем воображении без непосредственного физического воздействия.
Например, когда вы думаете о своих лучших друзьях, вы можете автоматически представлять в своем воображении их лица, при этом абсолютно не наблюдать их перед собой. Когда вы мечтаете о предстоящем отпуске, вы можете представить себя на солнечном берегу.
Люди, которые думают о том, как они бьют пенальти, могут представить себе, что они мысленно смотрят видео с пенальти. Они могут даже почувствовать запах газона или услышать звуки, издаваемые болельщиками.
Ученые полагают, что основная зрительная зона коры головного мозга, расположенная в задней части мозга, отвечает за визуализацию внутренних процессов. Это та же часть мозга, которая обрабатывает визуальную информацию, поступающую от глаз, и позволяет вам видеть окружающий мир.
Другая область мозга, расположенная в передней его части, также отвечает за формирование мысленных образов. Эта структура, называемая префронтальной корой, отвечает за исполнительные функции — группу умственных навыков высокого уровня, которые позволяют вам концентрироваться, планировать, организовывать и рассуждать.
Ученые обнаружили, что такие навыки, по крайней мере, в некоторой степени, связаны со способностью человека создавать мысленные образы. Если кто-то умеет удерживать в памяти большие объемы информации и манипулировать ими, этот человек может играть с такими вещами, как цифры или изображения, в уме на ходу.
Переживая и запоминая
Большинство из тех же областей мозга активны, когда вы на самом деле переживаете какое-либо событие, а также когда вы визуализируете его в памяти. Например, когда вы созерцаете красоту Гранд-Каньона, ваш мозг создает воспоминание об этом образе. Но эта память не просто хранится в каком-то одном месте мозга. Она создается, когда тысячи клеток мозга в разных его частях работают сообща. Позже, когда звук, запах или изображение пробуждают память, эта сеть клеток мозга снова активизируется, и вы можете представить себе Гранд-Каньон так же отчетливо, как если бы он был прямо перед вами.
Преимущества мысленных образов
Умение мысленно представлять может быть полезным.
Обратите внимание на выражение сосредоточенности на лице гимнаста перед соревнованиями. Спортсмен, скорее всего, мысленно представляет то, как он идеально выполняет упражнение на кольцах на тренировке. Эта визуализация активизирует те же участки мозга, что и при физических выступлениях на манеже, укрепляя уверенность в себе и настраивая мозг на достижение большего успеха.
Спортсмены могут использовать визуализацию, чтобы быстрее овладеть навыками, при этом сделать это с меньшим износом своего тела. Инженеры и механики могут использовать визуализацию, чтобы помочь им что-то исправить или спроектировать.
Мысленная визуализация также может помочь людям заново научиться двигать своим телом после черепно-мозговой травмы. Однако при дополнительной практике те, кто не использует визуализацию, со временем наверстают упущенное.
Взаимодействие природы и воспитания
Не все потеряно, если у вас возникают трудности с визуализацией. Вполне возможно, что способность к визуализации в вашем сознании является результатом как работы вашего индивидуального мозга, так и вашего жизненного опыта.
Например, лондонские таксисты должны ориентироваться в сложной системе улиц, и ученые обнаружили, что за время их карьеры происходят изменения в структуре их мозга. В частности, у них увеличивается гиппокамп — область мозга, связанная с памятью. Ученые полагают, что обучение, через которое проходят таксисты, включая необходимость ежедневно визуализировать карту сложных улиц Лондона, улучшает их способность к мысленной визуализации благодаря изменениям в гиппокампе.
Кроме того, наблюдение за действиями других активирует те же участки мозга, что и создание собственных мысленных образов. Если вы хотите научиться чему-то, просмотр видео с выполнением этого действия может быть столь же полезен, как и визуализация процесса в голове. Так что даже если у вас возникают трудности с мысленной визуализацией, все еще существуют способы воспользоваться её преимуществами.
