Археологическая команда обнаружила в Венесуэле, в Национальном парке Канайма, что на юго-востоке страны, 20 мест с наскальными рисунками, возраст которых насчитывает тысячи лет.
И хотя археологи находили подобные наскальные рисунки в других частях Южной Америки, только недавно найденное искусство «представляет новую, ранее неизвестную культуру», сказал Live Science возглавляющий команду исследователей археолог из Университета Симона Боливара в Каракасе Хосе Мигель Перес-Гомес (José Miguel Pérez-Gómez).

Некоторые из этих рисунков, которые исследователи называют «пиктограммами», были нарисованы красным цветом и изображают геометрические мотивы, такие как линии точек, ряды крестиков, звездообразные узоры и прямые линии, которые соединяются вместе, образуя различные рисунки. Есть также простые изображения листьев и фигурки людей. Кроме того, некоторые изображения, называемые петроглифами, высечены в скале, при этом они тоже демонстрируют различные геометрические мотивы.
Неясно, почему люди создавали эти картинки.
«Почти невозможно проникнуть в сознание людей, живших столько тысяч лет назад», — сказал Перес-Гомес, но «определённо эти знаки имели ритуальное значение».
Например, различные изображения могут быть связаны с рождением, болезнями, обновлением природы или удачной охотой. Места, где было создано наскальное искусство, «скорее всего, имели значение и важность в ландшафте, так же, как церкви имеют значение для людей сегодня», добавил Перес-Гомес.
И хотя точный возраст наскального искусства неизвестен, аналогичные рисунки в Бразилии были датированы примерно 4000 лет назад. Однако Перес-Гомес считает, что примеры в Венесуэле могут быть ещё старше.
Национальный парк Канайма — это огромный парк, размером с Бельгию, охватывающий леса и гористую местность. Одной из его самых известных достопримечательностей является водопад Анхель, самый высокий водопад на суше в мире. Перес-Гомес считает, что парк мог быть «нулевой точкой», где впервые развилась эта загадочная культура, а затем распространилась на такие отдалённые места, как река Амазонка, Гвиана и даже южная Колумбия, где также встречаются наскальные рисунки, аналогичные недавно найденным в Венесуэле.
На 20 объектах с наскальными рисунками также были найдены остатки керамики и каменных орудий, которые, возможно, использовались людьми, создавшими наскальные рисунки, однако для того, чтобы это подтвердить, необходимо провести дополнительные исследования, сказал Перес-Гомес. Кроме того, по мере продолжения исследований, в Национальном парке Канайма, вероятно, появится больше объектов наскального искусства, отметил он.
Исследование было представлено на доисторическом археологическом конгрессе «New Worlds New Ideas»/«Новые миры, новые идеи», проходившем в Валкамонике, Италия, с 26 по 29 июня. Статья, в которой обсуждался один из памятников наскального искусства, была опубликована в ноябре 2023 года в журнале Rock Art Research.