Знаете ли вы, что мухи могут улавливать запах тела с нескольких километров и даже прокапывать до 2 метров (6,5 футов), чтобы проникнуть в гроб и отложить свои яйца? Их привлекают химические сигналы, но, как оказалось, не только падальщики способны распознавать запах смерти. Исследования показали, что соединение, выделяемое телами, может неожиданно влиять на поведение человека, даже если мы не осознаём, что ощущаем этот запах.
Когда мы умираем, наши тела выделяют вещество под названием путресцин, которое является причиной ужасного запаха разлагающегося мяса, будь то человеческого или животного. Исследование, проведенное в 2015 году, было направлено на изучение того, может ли это быть сигналом угрозы, который вызывает у людей защитное поведение и стремление к бегству.
Исследование включало четыре эксперимента:
- Эксперимент 1 исследовал влияние путресцина на бдительность. Участников случайным образом распределили на три группы: им давали нюхать путресцин, аммиак или воду, которые наносились на ватные диски за час до начала теста. Затем участники выполняли задание на скорость реакции, где им нужно было как можно быстрее кликать по красной точке на экране.
- В Эксперименте 2 изучалось влияние путресцина на поведение, связанное с бегством. Участникам предлагалось нюхать один из запахов (путресцин, аммиак или воду) и затем пройти 80 метров, чтобы определить, как запах повлиял на скорость их передвижения.
- Эксперимент 3 тоже изучал поведение, связанное с бегством, а также мысли участников. Они должны были пройти тест на завершение слов (например, из «б_нк» можно составить «банк» или «бункер»), а затем пройти 60 метров, чтобы замерить время, затраченное на это.
- Эксперимент 4 изучал защитное поведение, даже когда участники не могли явно ощущать запах. Им предлагались небольшие концентрации путресцина и аммиака, после чего они читали эссе с критикой западных ценностей. Далее оценивались их чувства по отношению к автору эссе и скорость завершения финального опроса, чтобы определить желание «сбежать».
Исследование показало, что воздействие путресцина приводило к повышению бдительности участников, даже когда они не осознавали, что чувствуют его запах. Участники, получавшие путресцин, также, казалось, быстрее передвигались во время экспериментов на побег и проявляли больше враждебности и оборонительного поведения, чем те, кто находился в других группах. Возможно, это полезная адаптация к химическому сигналу, запускающему такие виды поведения, как «бей или беги», которые могут просто сохранить нам жизнь в опасной ситуации, хотя остаются вопросы о том, о какой именно угрозе предупреждает нас путресцин.
«В целом, полученные результаты указывают на то, что даже кратковременное воздействие путресцина активирует реакции управления угрозами, предназначенные для борьбы с экологическими опасностями, — заключили авторы. — Это первые результаты, показывающие, что конкретное химическое соединение (путресцин) может восприниматься как сигнал угрозы.»
«Важным направлением будущих исследований будет понимание точной природы угрозы, исходящей от путресцина (например, микробной или хищнической). Мы считаем, что путресцин имеет отношение к обеим этим областям, хотя непосредственный контекст должен определять, какой тип угрозы является более важным.»
Так что, если запах разлагающегося мяса вызывает у вас дискомфорт, вы не одиноки.
