Самолёт XB-1 компании Boom Supersonic достиг своих рекордных скоростей, приблизившись к цели, которая состоит в преодолении звукового барьера.
Во время своего седьмого испытательного полёта 5 ноября экспериментальный самолёт XB-1 достиг новой рекордной скорости — 0,82 Маха, или 1012 километров (629 миль) в час.
С момента своего первого полёта в марте 2024 года XB-1 постепенно наращивает усилия, стремясь достичь скорости звука (1 Мах), которая составляет чуть более 1234 километров (767 миль) в час. И хотя самолёт пока не достиг этой цели, серия успешных полётов указывает на уверенное приближение к намеченной задаче.
«XB-1, сверхзвуковой демонстрационный самолёт компании Boom, продолжает движение к скорости 1 Мах», — заявили в Boom Supersonic после седьмого испытательного полёта.
«Седьмой полет был сосредоточен на расширении флаттерной оболочки и испытаниях кабины на давление, чтобы обеспечить безопасные эксплуатационные характеристики и управляемость, поскольку XB-1 приближается к сверхзвуковым скоростям и большим высотам», — добавили в аэрокосмической компании.
Последний полёт был пилотирован Тристаном «Джеппетто» Бранденбургом (Tristan “Geppetto” Brandenburg), выпускником Школы лётных испытаний ВМС США. Помимо установления нового рекорда скорости самолёта, его полёт достиг также рекордной высоты — 7014 метров (23015 футов).
Программа XB-1 используется для разработки и совершенствования Overture — сверхзвукового авиалайнера, который Boom планирует запустить в коммерческую эксплуатацию.
Самолёт Overture пока находится на ранних этапах разработки, однако компания предполагает, что он сможет стать экологичным преемником Concorde — коммерческого сверхзвукового авиалайнера, способного летать на скорости до 2 Маха.
Concorde перевозил пассажиров с 1976 по 2003 год, но в конечном итоге проект оказался неудачным, так как стоимость сверхзвуковых рейсов росла, а спрос на билеты упал. Ещё одним ударом стал трагический инцидент рейса Air France 4590 в 2000 году, в результате которого погибло 113 человек. Кроме того, самолёт с заострённым носом сжигал большое количество ископаемого топлива и создавал серьёзные выбросы, чего Boom Supersonic стремится избежать.
«Я ждал более 20 лет, чтобы увидеть экологичного преемника Concorde, и первый полёт XB-1 — это важная веха на пути к осуществлению моей мечты. Когда я в последний раз летал на Concorde в 2003 году, я знал, что этот день наступит. Первый полёт демонстратора XB-1 — значительное достижение на пути к созданию устойчивых сверхзвуковых перелётов, и Overture — мой главный кандидат в преемники Concorde», — сказал капитан Майк Бэннистер (Mike Bannister), бывший главный пилот Concorde в British Airways.
При этом XB-1 — не единственный новый сверхзвуковой самолёт, разрабатываемый в США. NASA также тайно работает над X-59 — экспериментальным самолётом, способным летать быстрее звука без создания звукового удара, что является серьёзной технической задачей.
