Спросите большинство людей в возрасте, и они вам скажут, что время начинает идти быстрее по мере того, как его остаётся всё меньше. Те самые периоды, которые раньше казались бесконечными или просто тянулись долго, теперь пролетают в мгновение ока, и годы уже не кажутся такими длинными, как в молодости.
Так почему это происходит? Существует несколько идей, которые могут объяснить этот феномен. Первая связана с тем, сколько новой информации мы воспринимаем с течением времени.
В серии экспериментов 1960-х годов, описанных книге «Experience of Time»/»О восприятии времени», психолог Роберт Орнштейн (Robert Ornstein) показал, как восприятие времени может меняться в зависимости от того, сколько новой информации обрабатывает наш разум.
В одном из экспериментов он показал добровольцам диаграммы с разной степенью интереса, а затем попросил оценить, сколько времени прошло. И хотя диаграммы показывались участникам одинаковое время, они сообщали, что диаграммы с более интересными дизайнами демонстрировались дольше, чем менее интересные.
В ходе отдельного эксперимента испытуемых попросили прослушать аудиозапись с различным объемом информации в виде щелчков и бытовых шумов, прежде чем их снова попросили оценить, сколько времени они её слушали. Там, где было больше информации – например, если слышалось гораздо больше щелкающих звуков, – испытуемые сообщали, что задание длилось дольше.
Так почему же это приводит к тому, что с возрастом кажется, что время ускоряется?
«Теория заключается в том, что чем старше мы становимся, тем более знакомым становится то, что нас окружает. Мы не замечаем детальных особенностей наших домов и мест работы», — объяснил в статье для The Conversation доктор Кристиан Йейтс (Christian Yates), старший лектор математической биологии в Университете Бата.
Однако для детей всё в новинку. Только вспомните, как они восторгаются, когда садятся на поезд и видят окружающие пейзажи, в то время как вы сами во время своей поездки обращаете на это гораздо меньше внимания.
«Это значит, что детям нужно затрачивать значительно больше умственных усилий на переработку своих ментальных представлений о внешнем мире, — добавил Йейтс. — Теория предполагает, что из-за этого время у детей течет медленнее, чем у взрослых, застрявших в рутине.»
Похожие идеи, изложенные в статье 2019 года, связывают это с тем, как быстро наши умы обрабатывают образы по мере старения.
«Люди часто удивляются, как много они помнят о днях, которые в их юности казались бесконечными, — объяснил Адриан Беджан (Adrian Bejan), профессор механической инженерии в Университете Дьюка. — Дело не в том, что их впечатления были более глубокими или значительными, а просто в том, что они обрабатывались очень быстро.»
По мере старения нервные клетки и нейроны становятся более сложными, и сигналы проходят свои пути дольше, чем в молодом возрасте.
«Человеческий разум ощущает изменение времени, когда изменяются воспринимаемые образы, — добавил Беджан. — Настоящее отличается от прошлого, потому что восприятие изменилось, а не потому, что прозвенел чей-то будильник. В юности дни казались длиннее, потому что молодой разум получает больше образов за один день, чем тот же разум в старости.»
Ещё одна идея заключается в том, что определённый период времени (например, месяц) кажется короче, поскольку у нас есть больше времени, с которым можно его сравнить.
«Пропорциональная теория интуитивно понятна, если мы рассмотрим, как год в жизни человека, которому 75 лет, может казаться гораздо короче в сравнении с годом в жизни десятилетнего ребёнка», — объясняют в статье для The Conversation нейробиологи Муирен Ириш (Muireann Irish) и Клэр О’Каллахан (Claire O’Callaghan).
«Память может быть ключом к восприятию времени, поскольку считается, что ясность наших воспоминаний формирует наше восприятие времени. Мы мысленно размышляем о своем прошлом и используем исторические события, чтобы ощутить себя существующими во времени.»
И хотя этот феномен всё ещё изучается различными командами специалистов, существует предположение, что наше восприятие времени изменяется в зависимости от количества новых и интересных впечатлений, которые мы получаем по мере старения. Старайтесь получать как можно больше таких впечатлений, пока не стало слишком поздно.
