Для всех жителей Северного полушария сейчас осень, тогда как жители Южного полушария готовятся к более тёплой весенней погоде.
В зависимости от части мира, в которой вы проживаете, сезон изменится либо 22, либо 23 сентября. Всё потому, что равноденствие — это не однодневное событие. Так, равноденствие определяется положением Земли и Солнца в определённый момент времени.
Часовые пояса — не единственный источник путаницы в отношении даты равноденствия. Ещё больше усложняет наши календари то, что осеннее равноденствие может произойти в любое время между 21 и 24 сентября.
23 сентября в 01:04 по Гринвичу Солнце пересечёт небесный экватор, или воображаемую линию, которая проецирует земной экватор в космос. В этот самый момент Северное и Южное полушария получат равное количество солнечного света, а продолжительность дня и ночи во всем мире будет примерно одинаковой — отсюда и термин «равноденствие», который происходит от латинского выражения, означающего «равная ночь».
В большинстве лет это происходит либо 22, либо 23 сентября. Однако время от времени осеннее равноденствие может приходиться на 21 или 24 сентября. Это происходит потому, что продолжительность календарного года (365 дней) не равна времени, которое требуется Земле для обращения вокруг Солнца (365,25 дня). Чтобы компенсировать это несоответствие, люди в течение последних двух тысячелетий отслеживали «високосные года». Добавляя «високосный день» (29 февраля) к календарю каждые четыре года, нам удалось из года в год сохранять наши сезоны более или менее постоянными.
Однако високосные года не гарантируют, что равноденствия всегда будут припадать на одну и ту же дату.
«Из-за високосных лет даты равноденствий и солнцестояний с течением времени могут смещаться на день или два, что также приводит к смещению дат начала сезонов», — говорится в «Old Farmer’s Almanac».
В последний раз осеннее равноденствие приходилось на 21 сентября более тысячи лет назад, а последнее равноденствие 24 сентября было в 1931 году, согласно timeanddate.com. И хотя с тех пор, как равноденствие произошло 21 сентября, прошло много времени, мы можем ожидать, что оно в нынешнем столетии произойдёт дважды, сначала в 2092, а затем в 2096 году. Следующее же равноденствие 24 сентября случится в 2303 году. (Имейте в виду, что эти даты основаны на Всемирном времени, поэтому в некоторых часовых поясах эти равноденствия могут не совпадать с датами, указанными здесь.)
