Вы гуляете по лесу, вокруг никого нет, когда вдруг слышите это: едва различимо, из заднего шума леса — невозможно, ужасно — доносится звук, словно кто-то вас зовёт по имени.
Могут ли это быть призраки? Снежный человек? Какой-то тщательно продуманный розыгрыш из телешоу? Скорее всего, это не что-то из вышеперечисленного — так почему же люди иногда слышат, как называют их имена или другие слова, хотя на самом деле никто ничего не говорит? И стоит ли когда-нибудь по этому поводу беспокоиться?
Феномен слышания разборчивых голосов или шумов на фоне бессмысленного фонового шума известен как «слуховая парейдолия». Источники этого шума различаются: они могут включать электрические вентиляторы, проточную воду, авиационные двигатели, гул стиральных машин, или машин с белым шумом, по мнению аудиологов. Это слуховой подтип парейдолии, при котором люди видят лица или другие значимые образы в двусмысленных изображениях.
Слуховая парейдолия не считается разновидностью слуховой галлюцинации, которая возникает, когда человек слышит звуки, которых не существует в реальности и которые появляются без какого-либо внешнего раздражителя, например белого шума. Такие галлюцинации распространены при различных психических состояниях, включая шизофрению, посттравматическое стрессовое расстройство и биполярное расстройство. Люди с потерей слуха также сообщали о непсихиатрических галлюцинациях, хотя это состояние, известное как синдром музыкального уха, встречается относительно редко и недостаточно изучено.
Но люди с этими состояниями и без них могут испытывать слуховую парейдолию, которая возникает именно из-за фонового шума.
Но почему вообще возникает слуховая парейдолия?
«Представьте, что ваш мозг обладает огромной базой данных шаблонов. В нём собраны все слова, которые вы знаете и которые когда-либо слышали в своей жизни, — рассказал Live Science Нил Бауман (Neil Bauman), аудиолог и генеральный директор Центра помощи при потере слуха в Вашингтоне. — Он выбирает то, что, по его мнению, является лучшим шаблоном. Однако порой этот лучший шаблон может быть совсем неправильным. Фактически, он может быть очень далёк от истины.»
Звуки, которые человек слышит во время слуховой парейдолии, не полностью изобретены нашим мозгом. Скорее, они возникают из-за неправильного восприятия реальных звуков — например, неожиданного пика статического сигнала или фонового шума, доносящегося из леса.
«Характеристики большинства источников шума постоянно меняются, — рассказал Live Science Эндрю Кинг (Andrew King), директор Центра интегративной нейронауки Оксфордского университета. — Возьмём белый шум: усреднённый с течением времени, он становится плоским, но в определённых точках картина немного отличается. Этого может быть достаточно, чтобы человек что-то распознал.»
Кинг приписывает слуховую парейдолию постоянным попыткам нашего мозга осмыслить и найти закономерности в окружающем нас мире. Это может быть особенно вероятно, когда несколько узнаваемых шумов маскируются фоновым гулом шумной среды, такой как ресторан или бар.
В этих случаях мозг использует процесс, называемый контролем усиления контраста, регулируя чувствительность клеток мозга, которые реагируют на слуховые и визуальные данные, чтобы они могли адаптироваться к постоянному входному сигналу.
«Высокоразвитая способность максимизировать вероятность того, что вы сможете слышать общение или другие звуки, может быть очень важна», — сказал Кинг.
Другими словами, люди могут быть настроены на то, чтобы прислушиваться к фрагментам речи в шуме фонового шума, даже если их там нет.
Несмотря на распространённые сообщения, слуховая парейдолия не так хорошо изучена нейробиологами, как её зрительный аналог. Отчасти это связано с тем, что триггеры, которые могут заставить людей неправильно расслышать определённые звуки, не столь последовательны или предсказуемы, как те, которые могут заставить их ошибочно распознавать лица, например, человека на Луне.
«До какой степени это является процессом «снизу вверх» — основанным на статистике стимулов — в отличие от «сверху вниз», механизма, основанного на внимании, довольно неясно», — сказал Кинг.
Обработка «снизу вверх» предполагает, что мозг собирает воедино фрагменты стимулов, чтобы понять их смысл, тогда как обработка «сверху вниз» в большей степени зависит от наших ожиданий и предварительных знаний.
«Возможно, вы с большей вероятностью выберете что-то знакомое вам, но это чисто предположение», — сказал Кинг. Он считает, что это «вероятно, процесс сверху вниз».
Так что, если вы когда-нибудь услышите, как ваше имя окликают из тёмных глубин дремучего леса, возможно, вам не придётся разворачиваться и бежать в другом направлении. Но если вы обеспокоены тем, что слышите голоса там, где, в принципе, преобладает тишина, возможно, вам стоит обратиться за профессиональной помощью.
