Часто теории заговора бывают настолько нелепыми, что они одновременно и смехотворны, и трудно опровергаемы для их ярых сторонников. Однако теория «мёртвого интернета» может оказаться более правдоподобной благодаря росту искусственного интеллекта (ИИ) и автоматизированных ботов.
Эта теория впервые появилась на форуме Agora Road’s Macintosh Cafe в 2021 году, когда пользователь под псевдонимом «IlluminatiPirate» начал обсуждение под названием «Dead Internet Theory: Most Of The Internet Is Fake»/«Теория мёртвого интернета: Большинство интернета — фальшивка». Ссылаясь на посты на крупных онлайн-форумах, таких как 4Chan, теория утверждает, что нечеловеческие боты отвечают за большинство онлайн-активностей и создания контента.
Что предполагает теория мёртвого интернета?
На высоком уровне концепция заключается в том, что боты автоматически и быстро создают такие вещи, как посты в социальных сетях, которые алгоритмически настроены для повышения вовлеченности — фактически, собирая клики, комментарии и лайки на таких платформах, как Facebook и TikTok. Это связано с тем, что большее количество взаимодействий и вовлеченности может привести к увеличению доходов от рекламы.
Но под поверхностью скрывается более зловещая идея: аккаунты, взаимодействующие с таким контентом, тоже могут быть ботами и агентами ИИ, что означает, что вся эта активность происходит исключительно между машинами, без участия людей. Ещё более глубокий уровень теории предполагает, что государственные организации могут использовать ботов для манипуляции человеческими мнениями.
Таким образом, возникла идея «мёртвого интернета», где предполагается, что «смерть» произошла примерно в 2016 или 2017 году. Эта теория получила большее внимание после публикации статьи под названием «Maybe You Missed It, but the Internet «Died» Five Years Ago»/«Возможно, вы пропустили, но интернет «умер» пять лет назад» в журнале The Atlantic.
Насколько правдоподобна теория мёртвого интернета?
Трудно определить, сколько веб-контента создаётся машинами — различные исследования дают противоречивую информацию. Исследование компании Imperva, занимающейся кибербезопасностью, показало, что на долю ботов приходится около половины всего интернет-трафика. Этот трафик часто связан с ботами, используемыми для создания фальшивого рекламного дохода; YouTube и другие сайты столкнулись с этой проблемой, когда боты использовались для искусственного увеличения вовлеченности.
Другое предварительное исследование, опубликованное AWS 5 июня 2024 года, сообщило, что 57,1% всех предложений в интернете являются машинными переводами. Что касается количества веб-сайтов, на которых размещается контент, созданный искусственным интеллектом, то, по данным текущего исследования Originality.ai, этот показатель составляет 13,1%.
Распространенность ботов и других инструментов, таких как онлайн-переводчики, известна уже много лет — но это не обязательно означает, что интернет стал «мертвым». Также, хотя генеративный ИИ — от больших языковых моделей, таких как ChatGPT и Google Gemini, до инструментов создания изображений — может автоматизировать создание контента, его возможности все еще не достаточно совершенны, чтобы пройти человеческую проверку. Контент, созданный ИИ, часто содержит дезинформацию, такую как «добавьте клей в соус для пиццы», или страдает от плохой грамматики и орфографии, что выдает его искусственное происхождение.
Тем не менее, из-за быстрого развития этой технологии существует повод для беспокойства. С развитием ИИ, который может действовать независимо от конкретных человеческих инструкций, можно предположить, что такие агенты будут взаимодействовать друг с другом и предпочитать контент, созданный ИИ, а не людьми. Это может привести к ситуации, когда контент в интернете будет настраиваться для привлечения агентов ИИ, а не людей, в попытке продвигать продукты и собирать вовлеченность. Мы уже видели признаки этой новой экономики после первой криптовалютной транзакции между агентами ИИ — без участия людей.
Но пока это остаётся лишь гипотезой. Более серьезной проблемой является использование ИИ людьми для быстрого создания контента низкого качества для насыщения контентных платформ и поисковых систем. Учитывая недостаток утонченности у многих моделей генеративного ИИ и их неспособность понимать человеческие нюансы, использование ИИ для создания контента может привести к тому, что Интернет будет наводнен низкокачественной информацией, статьями, произведениями искусства и т.д., созданными для «вовлеченности» и не более того.
Является ли интернет кладбищем? Это далеко не так
И хотя эта теория может показаться тревожной, в данный момент нет убедительных доказательств её поддержки. Природа обмена контентом и вирусного распространения означает, что одни и те же посты могут появляться снова и снова; то же самое можно сказать о песнях, популяризованных десятилетия назад, которые до сих пор появляются в рекламах, несмотря на то, что эти музыканты давно вышли из моды.
Точно так же, несколько монотонная природа SEO побуждает людей создавать контент таким образом, что он может казаться созданным роботами. Печальная правда? Возможно, это просто молодой автор, пытающийся выполнить квоту или использовать определённые ключевые фразы, вставляя несколько ссылок и следуя множеству других процессов и процедур, которые в данный момент предпочитает Google Search.
Это не означает, что большинство интернета теперь охвачено ботами. Эта статья также частично оптимизирована (речь идёт об оригинальном материале, размещённом на сайте Live Science). Издатель Live Science, Future Publishing, также имеет специальное подразделение, которое помогает веб-страницам публикаций занимать более высокие позиции в поисковых системах.
Тем не менее, хотя часть этого может быть автоматизирована, Google — с его ведущей поисковой системой — настойчиво наказывает статьи, которые пытаются обойти его алгоритмы поиска. Кроме того, публикации, предоставляющие статьи с рекомендациями, особенно по покупкам, Google стремится отслеживать, делая запрос так, чтобы контент подтверждал, что человек действительно использовал рекомендуемый сервис или продукт. Это может включать в себя реальные примеры, такие как время работы аккумулятора телефона, или наличие оригинальных фотографий, показывающих устройство в использовании. Таким образом, текущие рекомендации по SEO фактически подталкивают к созданию более человечного и ориентированного на человека контента.
Будьте осторожны с тем, что вы читаете — особенно в социальных сетях
Когда дело касается социальных платформ — включая X, Facebook, TikTok и Instagram — теория мёртвого интернета становится менее ясной. Хотя нет сомнений в том, что миллионы людей используют такие платформы, возможность настройки ботов для публикаций на основе ключевых слов придает вес идее о том, что интернет полон умных агентов, а не людей.
Благодаря генеративному ИИ, множество моделей и инфлюенсеров в Instagram теперь создаются ИИ, представляя, казалось бы, идеальные образы часто мало одетых людей.
Конечно, рост числа инфлюенсеров и звезд соцсетей, а также множество фильтров — плюс идея, что жизнь не полностью отражается в социальных сетях — уже придает участию в интернете оттенок фальши.
Несмотря на эволюцию социальных сетей, которые порой ощущаются как рекламные инструменты, они по-прежнему оказывают огромное влияние на миллионы людей. Арабская весна 2011 года частично была связана с движением, основанным на Facebook. В более недавнем времени, волнения, спровоцированные правыми активистами в Великобритании, возникли из-за распространения дезинформации в социальных сетях.
С учетом этого, существует потенциал для того, чтобы агенты ИИ продвигали ложную информацию и взаимодействовали друг с другом, чтобы повысить вовлеченность и разжигать будущие конфликты. Историческое исследование, опубликованное в Nature, показало, что из 14 миллионов сообщений, распространявших 400 тысяч статей в Twitter (теперь известном как X) за 10 месяцев в 2016 и 2017 годах, «социальные боты» сыграли непропорционально большую роль в распространении статей из «источников низкого качества». Это привело к усилению контента — тому, что мы называем «вирусным».
Это вызывает обеспокоенность. Учитывая, что отчет Reuters Institute for the Study of Journalism Digital News Report 2024 показал, что социальные сети являются источником новостей для 48% американцев, существует огромное количество людей, которые являются целями для влияния со стороны ботов, распространяющих дезинформацию.
Теория мёртвого интернета не означает, что все ваши онлайн-взаимодействия происходят с ботами, написали исследователи ИИ Джейк Рензелла (Jake Renzella) и Влада Розова (Vlada Rozova) в блоге Университета Нового Южного Уэльса в Сиднее. Но это напоминает о том, что следует быть скептически настроенным к публичным взаимодействиям в социальных сетях. Более того, предположение, что интернет состоит из созданного людьми контента, потребляемого другими людьми, больше не является обоснованным.
Человеки и боты серфят в интернете вместе
Стремление к SEO, направленное на привлечение человеческого внимания, уже привело к появлению схожих статей, которые загрязняют поисковые результаты — одни более полезны, другие менее. Это также послужило вдохновением для сатирической статьи о «Best printer 2024»/»Лучшем принтере 2024 года».
Можно даже утверждать, что эта статья сама способствовала проблеме, реагируя на интерес к развивающейся теории заговора. Учитывая это, ИИ может стать следующим шагом, приведя к интернету, который будет казаться мертвым из-за отсутствия заметно оригинального контента и статей, лишенных человеческого прикосновения — будь то точка зрения, опыт или просто сухой юмор.
Одним из лучиков надежды является то, что Google и другие онлайн-гиганты предпринимают меры для сокращения использования ботов, или по крайней мере, так они утверждают. Эти меры во многом вызваны тем, что рекламодатели становятся более осведомленными о том, что представляет собой настоящее человеческое мнение по сравнению с мнением, созданным ботами. И как человек, работающий в области онлайн-журналистики и издательского дела, я остро осознаю предпочтение Google к статьям, созданным людьми, которые демонстрируют экспертизу, авторитет и доверие. Вдобавок к этому Meta, материнская компания Facebook, использует ИИ для обнаружения дезинформации, а не для ее распространения; есть аргумент, что собственные новостные алгоритмы Facebook по иронии судьбы разжигают этот огонь. Одним из примеров является то, как платформа использовалась для разжигания геноцида в Мьянме с помощью алгоритмов, ускоряющих распространение немодерируемого, вредного контента, направленного против рохинджа, по данным Amnesty.
Все больше людей также присоединяются к частным онлайн-сообществам и веб-сайтам, которые ищут финансирование посредством подписки и членства в обмен на контент, созданный специально для них, вместо того, чтобы полагаться на обращение к зачастую непредсказуемым поисковым системам. Частные онлайн-платформы, такие как Discord и WhatsApp, также действуют как сообщества, в которые невозможно собирать данные, и куда боты, ищущие взаимодействия, ещё не проникли.
Так что нет, интернет не умер. По крайней мере, пока. Но мы должны признать, что люди делят онлайн-пространство с растущей долей ботов и агентов искусственного интеллекта. Поскольку информация распространяется по цифровым платформам быстрее, чем когда-либо, рекомендуется проявлять осторожность: никогда не предполагайте, что на другой стороне экрана вы на самом деле общаетесь с человеком.
