Генетический анализ показал, что предком всех роз была не красная, белая или розовая роза, а жёлтая — что наверняка расстроило бы поэтов, ищущих рифму. В исследовании также описывается, как выглядела эта древняя роза, включая количество лепестков. Учёные, сделавшие это открытие, считают, что их работа поможет селекционерам легче сочетать нужные свойства в новых сортах. Кроме того, результаты могут быть полезны для определения приоритетов в охране редких видов.
Многие растения раньше были гораздо разнообразнее, но лишь немногие виды стали «избранными» в сельском хозяйстве — те, что давали больше нужных человеку свойств или просто оказались в подходящем месте в подходящее время. С приходом промышленного земледелия разнообразие сузилось ещё сильнее: эффективность выросла, но вместе с ней и уязвимость перед болезнями и изменениями климата.
Это справедливо не только для пищевых культур, но и для роз. Как и с продуктами, дикая природа хранит генетическое богатство, которое может быть полезным при скрещивании. Но чтобы использовать это разнообразие, нужно понимать родственные связи внутри семейства роз. Недавнее генетическое исследование помогло разобраться в происхождении роз.
Род Rosa включает не менее 140 видов, а общее число выведенных сортов (культиваров) оценивается примерно в 35 000. Обычный любитель цветов отличает розы в основном по цвету или аромату, но для селекционеров и ботаников важны и многие другие характеристики. Поскольку розы составляют около 30% мирового рынка срезанных цветов, глубокое понимание этих особенностей имеет серьёзное экономическое значение.
Команда под руководством профессора Чао Ю (Chao Yu) из Лесотехнического университета Пекина собрала образцы 80 диких китайских видов и впервые составила полную геномную карту Rosa persica — пустынного вида розы. В отличие от предыдущих попыток, этот геном не содержит пробелов. Учёные заявляют, что смогли установить «ботаническое происхождение, родственные связи и эволюционную историю роз», а также создали генетическую карту для будущей селекции.
В ходе исследования учёные полагают, что им удалось определить особенности древней розы — той, от которой произошли все современные сорта. Если их выводы верны, её цветки были жёлтыми и без пятен на лепестках. При этом росла она, скорее всего, в Китае, а не в Техасе — что, возможно, поставило бы в неловкое положение кавалерию Конфедерации.
Скорее всего, цветок был простым — такие черты, как двойной ряд лепестков, скорее всего, были редкими мутациями, которые кому-то понравились и стали активно распространяться. Листья у древних роз, вероятно, состояли из семи долек. Белые розы появились одними из первых, а вот красные и розовые стали массовыми гораздо позже — в первую очередь для того, чтобы угодить вкусу людей, а не насекомых-опылителей.
Розы — древние растения, и их история в садах — всего лишь короткий эпизод. Различия между подвидом Banksianae, известным в Китае своими белыми и жёлтыми цветками, и другими розами авторы объясняют изменениями рельефа, вызванными образованием 23 миллиона лет назад Гималаев. С этим же связан спад количества осадков и похолодание, которые сузили ареал обитания роз и уменьшили их численность. Однако примерно 200 тысяч лет назад Banksianae смогла восстановить свою популяцию.
Учёные также отметили, что раньше у роз было гораздо больше ароматических вариантов. Однако по мере того как селекционеры начали уделять внимание устойчивости к болезням и стойкости букета в вазе, разнообразие запахов стало теряться.
Жёлтые розы традиционно ассоциируются с ревностью и изменой, и флористам пришлось приложить немало усилий, чтобы изменить этот имидж — ведь цветы предательства плохо продаются. Быть может, жёлтые розы действительно завидуют своим более успешным потомкам.
Это исследование показывает, что в дикой природе до сих пор сохраняется множество свойств, которые селекционеры могут захотеть вернуть в культивируемые сорта. Только хорошенько подумайте, если Ник Кейв (Nick Cave) вдруг предложит вам отправиться на их поиски.
Эта научная работа опубликована в журнале Nature Plants.
