В камне возрастом 2 миллиарда лет обнаружены микробы – и они все еще живы.

В камне возрастом 2 миллиарда лет обнаружены микробы – и они все еще живы.

1 мин


В Южной Африке обнаружили камень возрастом в два миллиарда лет, и если этого не достаточно, чтобы вас удивить, то знайте – внутри него были найдены карманы с микробами, которые до сих пор живы и активны. Эти микробы существуют уже целую вечность, и это самые древние живые организмы, когда-либо обнаруженные в подобных древних породах.

В камне возрастом 2 миллиарда лет обнаружены микробы – и они все еще живы.
Микробные клетки были обнаружены в трещинах образца горной породы возрастом 2 миллиарда лет, окрашены в зеленый цвет и проанализированы. Изображение: Y. Suzuki, S. J. Webb, M. Kouduka et al. 2024/ Microbial Ecology

«Мы не знали, могут ли быть пригодны для жизни породы возрастом в два миллиарда лет. До этого момента самым древним геологическим слоем, в котором были обнаружены живые микроорганизмы, был осадочный слой возрастом 100 миллионов лет, находящийся под морским дном. Поэтому это очень захватывающее открытие», — говорится в заявлении ведущего автора исследования Ёхея Судзуки (Yohey Suzuki) из Токийского университета.

«Изучая ДНК и геномы таких микробов, мы можем лучше понять эволюцию самой ранней жизни на Земле.»

Микробы были обнаружены в запечатанной трещине внутри древней породы, добытой из Бушвельдского магматического комплекса в Южной Африке — массивного образования, которое сформировалось, когда магма медленно остывала под поверхностью Земли. Этот огромный комплекс охватывает территорию, сопоставимую с площадью Ирландии, и содержит одни из богатейших месторождений руд на планете, включая около 70 процентов мировых запасов платины. Комплекс с момента своего образования практически не изменился, что создало идеальные условия для выживания древних микроорганизмов.

Такие организмы, обитающие глубоко под поверхностью Земли, развиваются невероятно медленно и обладают крайне низкой скоростью метаболизма, что позволяет им сохраняться в магматических породах на протяжении геологических эпох — вплоть до двух миллиардов лет, как показали последние исследования.

В камне возрастом 2 миллиарда лет обнаружены микробы – и они все еще живы.
Образец керна породы длиной 30 сантиметров, в котором были обнаружены древние микробы. Изображение: Y. Suzuki

С помощью Международной программы континентального научного бурения исследователи пробурили 15 метров (49 футов) под землю, чтобы извлечь керн породы длиной 30 сантиметров (12 дюймов). При более тщательном исследовании команда обнаружила живые микробные клетки, плотно упакованные в трещинах внутри породы, изолированные от внешней среды глиной.

Чтобы подтвердить, что микробы действительно принадлежат образцу породы и не являются загрязнителями, попавшими в ходе бурения или исследования, ученые окрасили ДНК микробов и с помощью инфракрасной спектроскопии изучили белки внутри них и окружающей глины — метод, который они разработали ещё в 2020 году. Это позволило им определить, что древние организмы действительно живы и не являются загрязненными образцами.

Поскольку это самые древние живые микроорганизмы, когда-либо обнаруженные в образцах пород, открытие учёных имеет далеко идущие последствия — возможно, даже для исследований на Марсе.

«Меня очень интересует существование подповерхностных микробов не только на Земле, но и возможность их обнаружения на других планетах», — отметил Судзуки.

И хотя породы на Марсе, как правило, намного старше, «марсоход NASA Perseverance в настоящее время готовится вернуть породы, возраст которых сопоставим с теми, что мы использовали в нашем исследовании. Найти микробную жизнь в образцах с Земли, возраст которых составляет 2 миллиарда лет, и точно подтвердить их подлинность — это невероятно захватывающе, и я с нетерпением жду того, что мы сможем обнаружить в образцах с Марса».

Данное исследование было опубликовано в журнале Microbial Ecology.


Понравилось? Поделитесь с друзьями!

Комментарии

- комментариев

Включить уведомления Да Спасибо, не надо