В свои последние моменты лунный посадочный модуль Blue Ghost смог запечатлеть первые высококачественные изображения заката на Луне. Лунные сумерки немного отличаются от земных, и эти кадры могут помочь раскрыть давнюю загадку необычного свечения, впервые замеченного на Луне ещё в 1960-х годах.
Firefly Aerospace, частная компания из Техаса, успешно посадила Blue Ghost в области Моря Кризисов на Луне 2 марта, при поддержке программы, финансируемой NASA. Миссия имела две недели для проведения 10 экспериментов и выполнения поставленных задач — все они были завершены до того, как эта часть Луны погрузилась в лунную ночь.
В течение этих 14 дней темноты, когда определённый регион Луны не освещается солнечным светом, температура может падать до -133 °C (-208 °F) у экватора и даже ниже на полюсах, что делает выживание большинства устройств практически невозможным.
16 марта наступил закат, который фактически положил конец этой исторической миссии. Однако этот последний момент позволил Blue Ghost запечатлеть удивительные кадры, где Солнце опускается к горизонту, а Луна погружается в темноту.
«Эти изображения, сделанные с разных углов камеры и объединённые в видеоролик, показывают свечение горизонта, которое появляется чуть выше поверхности Луны, когда солнце заходит. Земля и Венера (находящаяся дальше) также видны над Луной», — написали представители Firefly в своём блоге.
Эти снимки могут помочь объяснить лунное свечение горизонта — явление, при котором частицы пыли в разрежённой атмосфере Луны во время лунного заката создают свечение. Впервые это явление было зафиксировано в 1960-х годах роботизированными аппаратами Surveyor 5, 6 и 7. Тогда считалось, что свечение возникает из-за рассеивания света облаком пыли. Теперь, благодаря новым HD-изображениям, могут появиться новые объяснения.
Читать ещё: Взгляните на полное солнечное затмение с поверхности Луны: Небо окрасилось в красный цвет.
«Одна из задач, которая стоит перед учёными, — выяснить, можно ли обнаружить явление, называемое «свечением горизонта», или механизм, известный как «вздымание пыли»», — сказал на пресс-конференции Джоэл Кернс (Joel Kearns), заместитель помощника администратора по исследованиям в Директорате научных миссий NASA.
«Частицы лунной пыли могут заряжаться под воздействием солнечного ультрафиолетового излучения. Мы предполагаем, что эти частицы могут испытывать электростатическое отталкивание, что заставляет их подниматься над поверхностью Луны», — добавил он.
«Анализ этих изображений займёт некоторое время, но что действительно радует — это то, что, насколько я понимаю, это первые высококачественные снимки, которые показывают закат и постепенный переход Луны в темноту», — отметил Кернс.
