Учёные наблюдали, как группа шимпанзе ухаживает за ранами и травмами своих сородичей, используя целебные растения. Это говорит о том, что они не только понимают лечебные свойства растений, но и заботятся друг о друге — независимо от родственных связей.
И хотя раны у шимпанзе заживают быстрее, чем у людей, им всё равно иногда нужна помощь. Ранее уже было замечено, что эти ближайшие к нам по эволюции животные ищут растения с антибактериальными и противовоспалительными свойствами, когда болеют. Большие обезьяны, включая горилл и орангутанов, умеют лечить себя сами — это называется зоофармакогнозия.
Но новое исследование показало, что лечение — это не всегда личное дело. По крайней мере, в лесу Будонго в Уганде шимпанзе иногда лечат друг друга, что можно назвать чем-то вроде «общедоступной медицины» в мире животных. Также было замечено, что шимпанзе используют листья, чтобы очиститься после секса.
Около 40% шимпанзе из группы Сонсо получили травмы от охотничьих ловушек. К этому добавляются повреждения, полученные в драках, несчастных случаях или при болезнях.
Исследователи наблюдали за шимпанзе из двух групп — Сонсо и Уайбира — и тщательно записывали, какие растения животные используют наружно, после чего изучали эти растения на наличие лечебных свойств.
За четыре месяца было зафиксировано 12 травм у группы Сонсо — все от драк. У группы Уайбира дела обстояли лучше: всего пять травм, четыре из которых — от драк, одна — от ловушки.
Всего было зарегистрировано 41 случай медицинского использования растений — часть во время четырёхмесячного наблюдения, а часть — в архивах за последние 30 лет. В 34 случаях шимпанзе лечили себя сами. Некоторые приёмы были типичны и для других животных — например, вылизывание ран. Также шимпанзе лизали палец и прижимали его к ране, используя антимикробные вещества в слюне.
Были и более сложные действия: прикладывание листьев с антибиотическими или противогрибковыми свойствами к ране или разжёвывание растений перед их нанесением. Девять раз шимпанзе вытирали листьями половые органы после секса, а один даже использовал листья как туалетную бумагу.
«Все шимпанзе, указанные в наших таблицах, поправились после ран, хотя, конечно, мы не знаем, что было бы, если бы они ничего не предпринимали», — отметила доктор Элодии Фрейманн (Elodie Freymann) из Оксфордского университета. — Мы также наблюдали гигиеническое поведение — например, очистку гениталий после спаривания и подтирание ануса листьями после дефекации. Это может снижать риск инфекций.»
В семи случаях шимпанзе заботились о других: в двух — пытались снять ловушку, в четырёх — обрабатывали раны, а в одном случае самка вытерла пенис самца листьями после секса. При этом не было замечено связи между возрастом, полом или родством у того, кто помогал, и того, кому помогали.
«Такое поведение подтверждает, что шимпанзе способны распознавать страдания других и осознанно помогают им, даже если это не даёт прямой выгоды в плане наследственности, — добавила Фрейманн. — Это можно назвать эмпатией — и в этом шимпанзе явно не уступают людям.»
Подобное про-социальное поведение часто наблюдается у шимпанзе в неволе: они, например, чистят друг другу зубы или помогают удалить больной зуб.
Иногда это происходит и в дикой природе — известен редкий случай, когда шимпанзе прикладывали к ранам летающих насекомых. Однако такие наблюдения крайне редки.
Исследователи считают, что редкость таких случаев может быть связана не с их отсутствием, а с трудностями наблюдения. При этом в Будонго шимпанзе, возможно, поддерживают друг друга чаще, потому что живут под большим давлением — из-за охотничьих ловушек. Группа Сонсо подвергается ему сильнее, чем Уайбира, и именно у неё наблюдается больше актов заботы. Хотя учёные предупреждают: Сонсо проще изучать, так как они больше привыкли к людям — возможно, поэтому за ними проще следить.
Авторы отмечают, что случаи заботы о раненых встречаются и у других животных, даже у муравьёв-плотников, но обычно это касается только близких родственников. Чтобы выявить закономерности, нужно провести ещё много наблюдений.
Тем не менее, по словам Фрейманн, «наше исследование помогает понять эволюционные корни человеческой медицины и систем здравоохранения».
Исследование опубликовано и пребывает в открытом доступе в журнале Frontiers in Ecology of Social Behavior.
