В мире сейчас немало тревожных новостей, поэтому вот вам вдохновляющая история, чтобы разбавить их небольшой порцией позитива. Бельгийская неправительственная организация APOPO (Anti-Personnel Landmines Detection Product Development) сообщила, что крыса-герой по кличке Ронин (Ronin) побила мировой рекорд по количеству обнаруженных противопехотных мин.
И это не просто забавный факт — Ронин, африканская гигантская хомяковая крыса/гамбийская хомяковая крыса (Cricetomys ansorgei), буквально спасает человеческие жизни. Она и её сородичи участвуют в расчистке территорий в Камбодже, где после многих лет военных конфликтов остаются от 4 до 6 миллионов мин и других неразорвавшихся боеприпасов.
С 1979 года эти смертоносные устройства унесли жизни около 20 тысяч человек и оставили инвалидами ещё 45 тысяч. Благодаря усилиям по разминированию, количество подобных трагедий сократилось — в 2023 году зафиксировано 32 случая. Но опасность всё ещё велика.
Именно здесь на помощь приходят специалисты APOPO. Уже более 25 лет они обучают гигантских хомяковых крыс — своих «Крыс-Героев» — поиску мин, в том числе в Камбодже. Это важная инновация: крысы помогли очистить миллионы квадратных метров земли по всему миру, делая её безопасной для местных жителей.
Кроме мин, крысы также умеют выявлять туберкулёз (ТБ) — в странах с ограниченными ресурсами это отличная альтернатива классической микроскопии. Благодаря невероятному обонянию, они могут обнаружить бактерии Mycobacterium tuberculosis в образцах мокроты больных — проще говоря, по запаху слюны.
С августа 2021 года, когда Ронина направили в провинцию Преа-Вихеа в Камбодже, он обнаружил целых 109 мин и 15 единиц неразорвавшихся боеприпасов (UXO). Таким образом, он побил рекорд предыдущего чемпиона — крысы по имени Магава (Magawa), которая за пять лет службы нашла 71 мину и 38 UXO.
Ронин же, всегда с милыми шлейкой и поводком, только начинает свою карьеру. Ему всего 5 лет, а это значит, что он может работать ещё как минимум пару лет.
Работа с минами — дело очень опасное, но крысы, включая Ронина, проходят строгое обучение, основанное только на положительном подкреплении. Родился и вырос он в Танзании, в учебном центре APOPO при Сельскохозяйственном университете Сокоине, где его обучали с помощью «кликера» — устройство издаёт звук, который ассоциируется у крысы с угощением (бананами, орешками). Такой подход мотивирует их искать взрывчатку.
Крысы-Герои работают по специальной схеме — в пределах сетки, прикреплённые к верёвке. Обнаружив подозрительный объект, они начинают царапать землю.
Работают они всего по 30 минут в день, ранним утром, чтобы не перегреваться. Остальное время — отдыхают, играют или исследуют окружающий мир. APOPO отмечает, что такая работа считается «развивающей активностью», стимулирующей мышление и обоняние крыс — правда, не уточняется, сказано ли это от имени сотрудников или самих крыс.
Африканские гигантские крысы живут в среднем около восьми лет. Когда они устают или теряют интерес к работе, их отправляют в «дом престарелых» при APOPO, где они проводят остаток жизни в комфорте.
«Наши Крысы-Герои — не просто рабочие, они полноценные члены команды. Забота о них, как в рабочий период, так и после выхода на пенсию — наш абсолютный приоритет», — говорит Пендо Мсегу (Pendo Msegu), сотрудник по благополучию животных в APOPO, Танзания.
По всему миру по-прежнему остаётся более 110 миллионов мин, зарытых в более чем 60 странах. По данным Mine Action Review, в 2023 году от мин и других взрывоопасных остатков войны погиб 1 431 человек, ещё 5 241 получил ранения. Большинство жертв — мирные жители, почти половина из них — дети.
«Когда мы только начинали APOPO, считалось, что на разминирование всей планеты потребуется около 500 лет, — говорит Кристоф Кокс (Christophe Cox), генеральный директор организации. — Прошло 25 лет, и теперь мы видим свет в конце тоннеля. Если мировое сообщество объединит усилия, мы сможем очистить землю от мин ещё при нашей жизни.»
Правда тут сразу же напрашивается вопрос относительно «света в конце тоннеля», специалист, когда говорил эти слова, учитывал войну в Украине, которая по своей интенсивности намного превосходит боевые действия в других странах за последние десятилетия?
