Многие знакомы с состоянием, которое наступает после нескольких лишних напитков: сильная головная боль, холодный пот, блуждающие мысли и расстройство желудка. Часто кажется, что похмелье с возрастом становится хуже; пожилые люди обнаруживают, что количество алкоголя, которое они могли пить в юности без негативных последствий, теперь оставляет их в весьма истощённом состоянии.
Но действительно ли похмелье становится хуже с возрастом?
С точки зрения личного опыта многие ответят на этот вопрос «да» — но научных доказательств того, что похмелье действительно усиливается с возрастом, нет. Тем не менее, есть несколько вероятных причин, почему это может быть так.
«Неясно, становится ли похмелье хуже для всех с возрастом или только для некоторых людей, — сказал в интервью Live Science по электронной почте Аарон Уайт (Aaron White), руководитель отдела эпидемиологии и биометрии в National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. — Просто не было проведено достаточных исследований на эту тему.»
Тем не менее, существуют некоторые теории.
Похмелье вызывается множеством изменений в организме, происходящих после переизбытка алкоголя. Алкоголь токсичен для клеток, так как может повреждать ДНК и препятствовать важным клеточным процессам. В процессе расщепления алкоголь временно превращается в другое токсичное вещество, называемое ацетальдегидом, прежде чем быть превращенным в менее токсичное соединение под названием ацетат, а затем — в воду и углекислый газ.
Однако с возрастом ферменты в печени, которые метаболизируют алкоголь и его токсичные побочные продукты, могут становиться менее эффективными, поэтому эти токсичные вещества могут оставаться в организме дольше, чем раньше. Когда ацетальдегид задерживается в печени, он также может вызывать обширное воспаление в организме. Цитокины, химические посредники, которые вызывают воспаление, связаны с недомоганием, тревожностью, раздражительностью и усталостью — всё это распространённые симптомы похмелья.
Кроме того, по сравнению с молодыми людьми, пожилые люди чаще страдают от хронических болей и заболеваний, вызывающих воспаление, таких как диабет и артрит. Таким образом, чрезмерное употребление алкоголя может привести к двойному воспалению помимо и без того высокого исходного уровня. Уайт отметил, что это может «усугубить существующий физический дискомфорт» и в конечном итоге привести к более тяжёлому похмелью.
Как алкоголь, так и естественное старение могут затруднить поддержание водного баланса, поэтому сочетание этих факторов может стать рецептом для трудного утра.
Алкоголь является диуретиком, что означает, что он выводит воду из организма. Учёные всё ещё спорят о том, насколько важную роль в похмелье играет обезвоживание, сказал Уайт, но хорошо известно, что обезвоживание может вызывать головные боли и усталость, которые являются обычными симптомами похмелья. А после 60 лет общее количество воды в организме из-за потери тканей начинает уменьшаться. Это обезвоживание не только предрасполагает к похмелью, но также может увеличить концентрацию алкоголя в крови после его употребления, отметил Уайт.
«Вполне возможно, что с возрастом каждый напиток становится более сильным, — сказал он, — что может привести к ещё большим страданиям на следующий день.»
Алкоголь и возраст также нарушают сон. Употребление нескольких напитков может ускорить процесс засыпания, но также может снизить качество сна и вызвать более ранние пробуждения, что в итоге приводит к более плохому сну. Уайт отметил, что качество сна, как правило, ухудшается с возрастом, поэтому «мы можем ощущать влияние алкоголя на усталость на следующий день сильнее, чем в молодости».
И хотя существует множество потенциальных причин, по которым алкоголь может оказывать более сильное воздействие с возрастом, плохие похмелья не являются обязательной частью старения. Опрос более чем 50 тысяч человек в возрасте от 18 до 94 лет показал, что пожилые люди на самом деле сообщали о меньшей частоте похмелья после запойного употребления алкоголя, по сравнению с их более молодыми сверстниками. Исследователи не смогли объяснить эту закономерность, даже учитывая обычное потребление алкоголя и частоту запойного питья в каждой возрастной группе.
Эти результаты были подтверждены в меньшем опросе, основанном на самооценке, который показал, что тяжесть похмелья уменьшается с возрастом. И хотя более молодые участники сообщали о большем количестве выпитого, когда исследователи скорректировали свои результаты с учетом объема потребляемого алкоголя, оказалось, что пожилые участники сообщали о менее тяжелых и менее частых похмельях, чем молодые люди. Исследователи предположили, что это может быть связано с тем, что с возрастом люди становятся менее чувствительными к боли.
И хотя всё ещё существует дискуссия о том, как именно старение влияет на похмелье, Уайт отметил, что одно совершенно ясно: единственный надежный способ избежать похмелья — это не пить слишком много с самого начала.
«Время — это единственное универсальное средство от симптомов похмелья, — сказал Уайт. — А воздержание от избыточного употребления алкоголя — лучший способ их предотвратить.»
Читать ещё: Шершни могут пить алкоголь всю неделю, не напиваясь.
