«Врата ада» яростно пылали в Туркменистане на протяжении десятилетий, но теперь у учёных есть основания полагать, что их пламя угасает.
Официально известный как Газовый кратер Дарваза или «Сияние Каракумов», этот весьма известный объект представляет собой огромную яму, заполненную пылающим пламенем, освещающим оранжевым светом пустынный ландшафт Каракумской пустыни.
Существует несколько неподтверждённых версий происхождения кратера, но наиболее распространённая история гласит, что огонь вспыхнул в 1971 году, когда советские учёные наткнулись на подземный газовый карман. Чтобы предотвратить выброс токсичных газов, они подожгли его, рассчитывая, что огонь потухнет через несколько дней.
К несчастью, это решение привело к обрушению грунта и образованию воронки шириной 70,1 метра и глубиной 20,1 метра. Спустя десятилетия она всё ещё горит, подпитываемая естественными выбросами метана из недр земли.
В последние годы учёные из научного подразделения национальной газовой компании Туркменистана «Туркменгаз» исследовали кратер Дарваза, отслеживая выбросы метана — мощного парникового газа, способствующего изменению климата.
На недавней конференции они заявили, что согласно их наблюдениям, сияние кратера начинает угасать.
«Если в 2013 году свет от газового кратера Дарваза был виден за многие километры, то теперь его горение можно наблюдать только в непосредственной близости. Эти положительные изменения подтверждаются независимыми спутниковыми данными компании Capterio», — сообщает государственное информагентство Туркменистана.
«Комплексные данные с различных сенсоров, отслеживающие горение и выбросы метана из кратера Дарваза в течение многих лет, демонстрируют значительное снижение эмиссии. За анализируемый период интенсивность неорганизованного горения кратера снизилась более чем в три раза», — продолжает агентство.
Будущее газового кратера Дарваза остаётся неопределённым, но результаты исследований указывают на то, что его природные запасы газа могут иссякать.
Это станет хорошей новостью для властей. В 2022 году тогдашний президент Гурбангулы Бердымухамедов (Gurbanguly Berdymukhamedov) выразил серьёзное намерение потушить огненный кратер. Помимо соображений общественного здоровья и экологии, он указал, что кратер бессмысленно сжигает метан, который можно было бы использовать для производства энергии и получения прибыли.
«Мы теряем ценные природные ресурсы, за которые могли бы получать значительную выгоду и направлять её на улучшение благосостояния нашего народа», — заявил экс-президент в 2022 году.
