Судя по тому, как людям не нравится переводить стрелки часов весной и осенью, можно подумать, что смена часового пояса — дело сложное и маловероятное. Однако на практике немало стран уже сделали это — так насколько это просто?
Оказывается, проще, чем кажется. Взять хотя бы Кирибати. В 1995 году правительство страны не просто изменило часовой пояс — оно передвинуло международную линию перемены дат, чтобы все острова оказались по одну сторону от неё. Изменения вступили в силу с 1 января.
Сделали это без предварительного уведомления остального мира — просто объявили, не запрашивая разрешения у международных организаций. Ведь, несмотря на наличие стандартных часовых поясов, нет глобального органа, который будет наказывать за их нарушение.
«Мы просто сделали это и сообщили миру», — сказал в 2011 году BBC News Майкл Уолш (Michael Walsh), почётный консул Кирибати в Великобритании.
Но это не значит, что всё обходится без планирования или трудностей — особенно внутри самой страны. Например, в южной части Чили, в регионе Магальянес, жители были возмущены, когда правительство решило вернуть переход на летнее время. Из-за этого световой день стал слишком коротким. В итоге потребовалось внести изменения в законодательство, чтобы регион остался в одном часовом поясе круглый год — отдельно от остальной страны.
В случае с Кирибати масштаб недовольства был минимальным. Из 33 островов страны только девять — на которых проживало всего 20% населения — находились в другом часовом поясе. Некоторые острова вообще были необитаемыми.
И всё же перемены оказались полезными. Кирибати располагался по обе стороны международной линии перемены дат, из-за чего между соседними островами могла быть разница во времени до 23 часов. Это настоящий кошмар для администрирования. Пусть нестандартный часовой пояс и создаёт неудобства для картографов и иностранных гостей, для жителей страны это был разумный выбор.
Однако не всегда такие изменения связаны с логистикой. Простота, с которой можно объявить о смене часового пояса, делает это инструментом политической демонстрации на международной арене.
Один из самых ярких примеров — Венесуэла в 2007 году. Тогдашний президент Уго Чавес (Hugo Chávez) ввёл новый часовой пояс, переведя стрелки на 30 минут назад, установив время UTC -4:30. Он утверждал, что это делается ради школьников — чтобы у них было больше дневного света. Но многие увидели в этом политический жест.
«Это просто ещё один пример того, как Чавес воплощает свои идеи в жизнь, — сказала тогда BBC News Шэннон О’Нил (Shannon O’Neil) из Совета по международным отношениям США. — Здесь есть элемент стремления Венесуэлы пойти своим путём, показать, что ей не нужно следовать международным правилам.»
В 2016 году страна вернулась к прежнему часовому поясу — UTC -4:00.
Иногда смена часового пояса даже помогает укрепить международные отношения.
«Государства могут перейти на другой пояс, чтобы синхронизироваться с торговыми партнёрами или политическими союзниками», — отмечал Дэвид Руни, куратор времени (впечатляющая должность!) в Национальном морском музее в Лондоне.
«Время — это всегда вопрос людей, политики, союзов и изменений в отношениях, — добавил он. — Это совсем не так просто, как кажется.»
