Мужчина, просматривая Google Maps на территории равнины Налларбор в Южной Австралии, заметил странный узор, напоминающий «шрам». Это вызвало интерес ученых и привело к дальнейшему расследованию.
Во время изучения карт Google Maps люди находили множество необычных вещей — от «пришельцев» и котов, обожающих попадать в кадр, до разгадок старых нераскрытых дел и следов падения метеоритов. В данном случае, спелеолог, ищущий пещеры и карстовые образования в австралийской глубинке, наткнулся на странный объект, располагающийся примерно в 20 километрах к северу от Трансавстралийской железной дороги и в 90 километрах к восток-северо-востоку от старого железнодорожного поселения Форрест. Это был действительно крупный объект — около 11 километров в длину и от 160 до 250 метров в ширину.
Изучая эту находку, Матей Липар (Matej Lipar), адъюнкт-исследователь из Школы наук о Земле и планетах Университета Кертина, обратился к старым спутниковым снимкам Google и обнаружил, что этот «шрам» появился в период с 16 по 18 ноября 2022 года.
«Синие круглые узоры появились рядом с шрамом, что указывало на водоемы, связанные с сильными дождями, — объяснил Липар в статье для The Conversation. — После более тщательного анализа мы поняли, что этот шрам был создан мощным торнадо, о котором никто ничего не знал.»
Чтобы подтвердить гипотезу, команда исследователей посетила место и изучила исторические данные о погоде за тот период.
«Погодные условия в этот период характеризовались прохождением сильного холодного фронта с запада на восток в сочетании с тропической влагой, что создавало благоприятную среду для суровых погодных явлений, — пишет Липар в новом исследовании. — Спутниковые снимки показывали над этим регионом 17 ноября 2022 года интенсивную облачность, а ближайшие метеостанции зафиксировали значительные осадки, что соответствовало образованию этого шрама.»
Уже не раз в Австралии фиксировались торнадо, при этом они наблюдались на всех континентах, кроме Антарктиды.
Естественно, мониторинг подобных явлений важен из-за их разрушительного потенциала. И хотя в данном случае рядом не оказалось населенных пунктов или объектов, можно сказать, что в ноябре 2022 года мы упустили довольно крупное торнадо. Изучив погодные данные и следы, команда смогла оценить его силу.
«Характеристики шрама, включая циклоидные отметины, указывающие на активность всасывающих вихрей, и анализ погодных условий свидетельствуют о торнадо, движущемся на восток и вращающемся по часовой стрелке, с предполагаемой силой в пределах F2 или даже F3 по шкале Фуджиты, с вероятной скоростью ветра более 200 километров в час», — отметил Липар, добавив, что торнадо, по оценкам, длилось от 7 до 13 минут.
По мнению исследователей, это открытие особенно важно, так как в этом регионе нет потенциальных очевидцев торнадо, а также отсутствует инфраструктура и имущество, которые могли бы сигнализировать ученым о погодных аномалиях, будучи поврежденными.
На равнине Налларбор было задокументировано всего три торнадо, однако из-за удаленности этой области они могут происходить чаще и оставаться незамеченными. Команда ученых предполагает, что дальнейшее использование спутниковых снимков может помочь изучить торнадо в подобных удаленных регионах, а применение методов машинного обучения позволит выявить другие торнадо, которые мы могли пропустить.
«Более глубокое понимание торнадо в таких регионах может улучшить прогнозирование и содействовать своевременному оповещению, что в конечном итоге способствует повышению готовности и снижению рисков», — заключил Липар.
Довольно впечатляющее открытие, если учесть, что оно началось с того, что человек случайно просматривал Google Maps в поисках пещер.
Данное исследование было опубликовано в Journal of Southern Hemisphere Earth Systems Science.
