Наши отношения с домашними животными за последние десятилетия кардинально изменились. Число владельцев домашних животных находится на рекордно высоком уровне: недавний опрос, проведённый в Австралии, показал, что 69% австралийских домохозяйств имеют по крайней мере одного питомца. Каждый год граждане этого государства тратят примерно 33 миллиарда долларов на уход за пушистыми малышами.
И хотя владение домашним животным связано с многочисленными преимуществами для психического и физического здоровья, наши домашние животные также в состоянии быть переносчиками инфекционных заболеваний, которые иногда могут передаваться нам. Для большинства людей риск невелик.
Но некоторые, например, беременные люди и люди с ослабленной иммунной системой, подвергаются большему риску заразиться от животных. Поэтому важно знать о рисках и принимать необходимые меры предосторожности для предотвращения возникновения инфекций.
Какие заболевания могут переносить домашние животные?
Инфекционные заболевания, которые передаются от животных к людям, называются зоонозными болезнями или зоонозами. Известно, что более 70 патогенов домашних животных передаются людям.
Иногда домашнее животное, у которого обнаружен зоонозный патоген, может выглядеть больным. Но часто видимые симптомы могут отсутствовать, поэтому вам легче заразиться, поскольку вы не подозреваете, что ваш питомец является носителем микробов.
Зоонозы могут передаваться непосредственно от домашних животных к людям, например, при контакте со слюной, жидкостями организма и фекалиями, или косвенно, например, при контакте с загрязнёнными подстилками животных, почвой, пищевыми продуктами или водой.
Исследования показывают, что распространённость зоонозов, связанных с домашними животными, невелика. Однако истинное число инфекций, вероятно, недооценено, поскольку многие зоонозы не подлежат «уведомлению» или могут иметь множественные пути заражения или общие симптомы.
Собаки и кошки являются основными резервуарами зоонозных инфекций (что означает, что патогенные микроорганизмы естественным образом обитают в их популяции), вызываемых вирусами, бактериями, грибками и паразитами. В эндемичных регионах Африки и Азии собаки являются основным источником бешенства, которое передаётся через слюну.
Собаки также обычно переносят во рту и слюне бактерии Capnocytophaga, которые могут передаваться людям при тесном контакте или укусах. Подавляющее большинство людей не заболеют, но порой эти бактерии могут вызывать инфекции у людей с ослабленной иммунной системой, что приводит к тяжёлым заболеваниям, а иногда и к смерти. Буквально на прошлой неделе о такой смерти сообщили в Западной Австралии.
Зоонозы, ассоциированные с кошками, включают ряд заболеваний, распространяющихся фекально-оральным путём, таких как лямблиоз, кампилобактериоз, сальмонеллёз и токсоплазмоз. Это означает, что особенно важно мыть руки или использовать перчатки при работе с лотком для кошачьего туалета.
Кошки также иногда могут передавать инфекции через укусы и царапины, включая метко названную «болезнь кошачьей царапины», которая вызывается бактерией Bartonella henselae.
Также собаки и кошки являются резервуарами для метициллинрезистентного золотистого стафилококка (MRSA), при этом тесный контакт с домашними животными считается важным фактором риска зоонозной передачи.
Птицы, черепахи и рыбы тоже могут переносить болезни
Но не только собаки и кошки в состоянии передавать болезни людям. Домашние птицы могут иногда передавать пситтакоз (или орнитоз), бактериальную инфекцию, которая вызывает пневмонию. Контакт с домашними черепахами был связан с заражением людей сальмонеллой, особенно маленьких детей. Даже домашняя рыба была связана с целым рядом бактериальных инфекций у людей, включая вибриоз, микобактериоз и сальмонеллёз.
Тесный контакт с животными – и, в частности, некоторые формы поведения – повышают риск зоонозной передачи. Исследование, проведённое в Нидерландах, показало, что половина владельцев разрешают домашним животным лизать их лица, при этом 18% разрешают собакам делить с ними постель. (Совместное использование кровати увеличивает продолжительность воздействия болезнетворных микроорганизмов, переносимых домашними животными.) То же исследование показало, что 45% владельцев кошек позволяли своей кошке прыгать на кухонную раковину.
Поцелуи домашних животных также были связаны со случайными зоонозными инфекциями у владельцев домашних животных. В одном случае у женщины в Японии из-за инфекции Pasteurella multicoda развился менингит после того, как она регулярно целовала морду своей собаки. Эти бактерии часто обнаруживаются в ротовой полости собак и кошек.
Что касается маленьких детей, то они чаще совершают поступки, которые повышают их риск заболеть болезнями, переносимыми животными, – например, берут свои руки в рот после прикосновения к домашним животным. Дети также реже моют руки должным образом после взаимодействия с домашними животными.
И хотя любой, кто вступает в контакт с зоонозным патогеном через своего питомца, может заболеть, определённые люди с большей вероятностью будут страдать от серьёзных заболеваний. К таким людям относятся молодые, пожилые, беременные и люди с ослабленным иммунитетом.
Например, хотя у большинства людей, инфицированных паразитом токсоплазмозом, заболевание протекает лишь в лёгкой форме, оно может быть опасным для жизни или вызывать врождённые дефекты у плода.
Что мне следует делать, если я беспокоюсь о том, что могу заразиться от своего питомца?
Существует ряд правил гигиены и содержания домашних животных, которые могут снизить риск заболевания. К ним относятся:
- следует мыть руки после игры с питомцем, а также после контакта с его постельным бельём, игрушками или уборки фекалий;
- не позволяйте домашним животным лизать ваше лицо или открытые раны;
- присматривайте за маленькими детьми, когда они играют с домашними животными и следите за тем, как они моют руки после игры с домашними животными;
- надевайте перчатки при чистке лотка животного или аквариума;
- увлажняйте поверхность птичьих клеток во время их чистки, чтобы свести к минимуму образование аэрозолей;
- не допускайте домашних животных на кухню (особенно кошек, которые могут запрыгивать на поверхности для приготовления пищи);
- проводите профилактические мероприятия для своих питомцев, включающие прививки и лечение от глистов и клещей;
- обратитесь за ветеринарной помощью, если вы считаете, что ваш питомец нездоров.
Особенно важно принимать меры предосторожности тем, кто подвержен более высокому риску заболевания, чтобы снизить воздействие зоонозных патогенов. Поэтому, если вы подумываете о том, чтобы завести домашнее животное, спросите ветеринара, какой тип животного лучше всего подойдёт конкретно вам.
