Новое исследование показало, что древние люди изготавливали луки и стрелы в Европе ещё 54 тысяч лет назад, что подтверждает идею о том, что данное оружие сыграло важную роль в распространении ранних современных людей по всему континенту.
На территории нынешней южной Франции, в скальном укрытии, которое около 54 тыс. лет назад было заселено ранними современными людьми, исследователи обнаружили контрольные каменные наконечники. До сих пор самым ранним конкретным свидетельством технологии лука и стрел на континенте были 12 000-летние деревянные артефакты, обнаруженные в Северной Европе.
Каменные наконечники являются самым ранним свидетельством использования луков и стрел в Европе ранними современными людьми и предполагают, что технология, возможно, дала этому человеческому роду преимущество перед неандертальцами в охоте на добычу, предполагают исследователи в статье, опубликованной 22 февраля в журнале Science Advances.
Между тем, нет никаких доказательств того, что неандертальцы когда-либо использовали луки и стрелы (хотя, похоже, они умели метать копья). И это может быть одной из причин, по которой ранние современные люди в конечном итоге около 40 тыс. лет назад вытеснили неандертальцев по всей Европе, согласно исследованию, проведённому учёными из Франции, в том числе Лаурой Мец (Laure Metz), археологом из Экс-Марсельского университета, и Людовиком Слимаком (Ludovic Slimak), антропологом из Университета Тулуза-Жан Жорес.
«Эти технологии, возможно, дали современным людям конкурентное преимущество перед местными сообществами неандертальцев», — пишут исследователи.
Каменные наконечники стрел
В исследовании, опубликованном в журнале Science Advances в прошлом году, многие из тех же исследователей сообщили об обнаружении зубов и каменных артефактов, которые показали, что ранние современные люди жили на этом месте между 56 700 и 51 700 лет назад, что отодвигает самую раннюю известную дату прибытия ранних современных людей в Европу на около 10 тыс. лет.
В новом исследовании были изучены сотни каменных артефактов из одного и того же места и примерно того же возраста, многие из которых имели явные признаки использования в качестве метательного оружия, в том числе более 100 наконечников, которые, по-видимому, являлись частями наконечников стрел. Многие из них были похожи на наконечники стрел, сделанные более поздними Homo sapiens, а у некоторых на наконечниках были надломы и другие повреждения, которые могли возникнуть в результате удара.
Исследователи также сделали точные копии наконечников из камня, найденного возле скального убежища, и превратили их в стрелы, дротики для атлатлов (копьеметателей) и копья, которые они затем использовали, чтобы стрелять или пронзать мёртвых коз, чтобы имитировать охоту на добычу. Они обнаружили, что некоторые из более крупных наконечников могли быть эффективны с копьями, однако самые маленькие наконечники не наносили бы достаточного урона без силы лука и стрел.
Древнее преимущество?
Правда стоит отметить, что каменные и костяные наконечники, найденные в скальном убежище в Гроте Мандрин в долине реки Роны, не являются старейшим свидетельством наличия луков и стрел, поскольку предполагаемым наконечникам стрел, также связанным с ранними современными людьми, найденным в Южной Африке, более 70 тыс. лет.
Однако свидетельства из Грота Мандрин указывают на то, что ранние современные люди умели обращаться с луками и стрелами на самой ранней стадии своего вторжения в Европу, вопреки предположению некоторых археологов, что они освоили эту технологию только после того, как вытеснили неандертальцев. Например, некоторые археологи утверждают, что небольшие наконечники, обнаруженные на самых ранних стоянках в Южной Африке, были созданы в процессе изготовления копий и не могут быть свидетельством ранних стрел.
Новое исследование предполагает, что использование луков, стрел и атлатлов могло быть решающим преимуществом для современных людей, поскольку это позволило им распространиться по Европе и в конечном итоге сменить неандертальцев.
«Использование этих передовых технологий может иметь решающее значение для понимания поразительного роста современного населения», — написали специалисты.
Согласно отчёту в журнале Nature, Грот Мандрин также содержит кости лошадей, и исследователи полагают, что ранние современные люди могли охотиться на них и бизонов, мигрировавших через долину реки Рона.
