Папуа – Новая Гвинея является самой языково разнообразной страной в мире. В ней говорят примерно на 840 языках, что составляет более 10% от общего количества языков планеты. При этом население страны всего около 10 миллионов человек.
Официальными языками Папуа – Новой Гвинеи являются три языка: хири моту, ток-писин и английский.
Английский получил широкое распространение благодаря колониальной истории страны. В XIX веке территория была аннексирована в качестве протектората Британской империи, затем перешла под управление Австралии, а в 1975 году обрела независимость.
Ток-писин (дословно «птичий язык») – это креольский язык на основе английского, возникший в период британского правления. Его создали рабочие из Меланезии, Малайзии и Китая, прибывшие в страну в XIX веке, в основном для работы на плантациях сахарного тростника. И хотя в языке преобладают английские заимствования, он также включает элементы местных и иностранных языков.
Хири моту – это упрощённая версия языка моту, принадлежащего к австронезийской языковой семье и изначально распространённого в районе столицы Порт-Морсби. Он схож с ток-писином, но меньше подвергся влиянию английского, сохранив больше особенностей австронезийских языков. Его упрощённая грамматика и лексика позволяют носителям разных языков легко понимать друг друга.
Помимо этих трёх официальных языков, в стране сохранились сотни местных языков благодаря её этническому и культурному разнообразию.
Папуа – Новая Гвинея состоит из множества островов в юго-западной части Тихого океана, к северу от Австралии. Горный ландшафт и густые джунгли изолировали местные народы друг от друга, препятствуя миграции и культурному смешению. Поэтому многие этнические группы на протяжении тысячелетий сохраняли свою самобытность и не сливались друг с другом, даже с распространением земледелия около 10 тыс. лет назад.
И хотя страна пережила периоды британского и немецкого колониального влияния, её удалённое расположение и суровые природные условия позволили многим народам сохранить традиционный уклад жизни.
Учёные отмечают, что это уникальное прошлое отразилось и на генетическом разнообразии населения. Исследование 2017 года выявило значительные генетические различия между различными этническими группами.
«Наше исследование показало, что различия между народами Папуа – Новой Гвинеи зачастую даже более выражены, чем между основными этническими группами Европы или Восточной Азии», – заявил Андерс Бергстрём (Anders Bergström), ведущий автор научной работы из Wellcome Trust Sanger Institute.
«Мы обнаружили поразительные генетические различия между горными народами и жителями низменностей. Их генетическая изоляция началась ещё 10 000–20 000 лет назад. Это логично с культурной точки зрения, поскольку горные племена традиционно жили обособленно, но настолько сильный генетический барьер между близко расположенными группами – крайне редкое и удивительное явление», – добавил профессор Стивен Дж. Оппенгеймер (Stephen J. Oppenheimer) из Центра генетики человека Wellcome Trust при Оксфордском университете.
