Как 7 тыс. лет назад был открыт попкорн.

Как 7 тыс. лет назад был открыт попкорн.

1 мин


Данный материал является переводом оригинальной статьи, размещённой на сайте The Conversation.

Трудно не задуматься о том, как люди изначально выяснили, как есть некоторые продукты, которые сегодня для многих являются любимыми. Растение кассава токсично, если не прошло несколько тщательных этапов обработки. Йогурт по сути представляет собой старое молоко, которое простояло некоторое время и было заражено бактериями. Но кто и как обнаружил, что кукуруза при поджаривании может быть весьма вкусным лакомством?

Такие пищевые загадки довольно сложно разгадать. Археология зависит от твёрдых останков, чтобы понять, что происходило в прошлом, особенно в отношении людей, которые не использовали тогда никакой письменности. К сожалению, большинство вещей, которые традиционно использовали тогдашние люди, было сделано из дерева, животных материалов или ткани, отчего все они довольно быстро разлагаются, и археологи, такие как я, никогда их не находят.

Как 7 тыс. лет назад был открыт попкорн.
Могло ли простое просыпание кукурузы у костра стать моментом «эврики»? Изображение: Pexels/Mo Abrahim

У нас много доказательств существования твёрдых предметов, таких как керамика и каменные орудия, но мягкие вещи — такие как остатки еды — находить намного сложнее. Иногда нам везёт, если мягкие вещи обнаруживаются в очень сухих местах, которые помогают им сохраняться. Также очень долго могут сохраняться вещи в случае их сгорания.

Предки кукурузы

Кукуруза, или маис, как её ещё называют, имеет некоторые твёрдые части, такие как оболочка зерна, которые остаются на дне посудины после приготовления попкорна и иногда застревают между зубами. Поскольку для съедобности маис необходимо нагревать, иногда его могли сжигать, и порой археологи обнаруживают такие следы. Наиболее интересно то, что некоторые растения, включая маис, содержат микроскопические каменные образования, называемые фитолитами, которые в состоянии сохраняться тысячи лет.

Учёные довольно уверены в том, сколько лет маису. Мы знаем, что, вероятно, маис впервые начали выращивать на территории современной Мексики коренные американцы. Ранние фермеры приручили маис из вида травы, называемой теосинте.

Как 7 тыс. лет назад был открыт попкорн.
Предком кукурузы была трава под названием теосинте. Изображение: vainillaychile via Getty Images

Прежде чем заниматься сельским хозяйством, люди собирали дикий теосинте и ели семена, которые содержали много крахмала — углевода, который можно найти в хлебе или макаронах. Они выбирали теосинте с самыми крупными семенами и в конце концов начинали его пропалывать и сажать. Со временем дикое растение превратилось в нечто вроде того, что мы сегодня называем кукурузой. Отличить кукурузу от теосинте можно по более крупным зёрнам.

Есть свидетельства выращивания кукурузы в сухих пещерах Мексики ещё 9 тыс. лет назад. Оттуда выращивание кукурузы распространилось по всей Северной и Южной Америке.

Попкорн — консервированный продукт

Выяснить, когда люди начали делать попкорн, сложнее. Существует несколько видов кукурузы, большинство из которых лопаются при нагревании, но из одного сорта, который на самом деле называется «попкорн», получается максимально крутой попкорн. Учёные обнаружили в Перу фитолиты, а также сожжённые зёрна этого типа «лопающейся» кукурузы ещё 6700 лет назад.

Как 7 тыс. лет назад был открыт попкорн.
Каждое ядро ​​попкорна представляет собой семя, готовое лопнуть при нагревании. Изображение: Rick Madonik via Getty Images

Можно предположить, что открытие способа разбухания зёрен кукурузы произошло случайно. Возможно, какое-то кукурузное зерно упало в костёр, и кто-то поблизости понял, что это удобный новый способ приготовления пищи. Вспухшая кукуруза сохраняется долго и легко готовится.

Древний попкорн, вероятно, был совсем не таким, как закуска, которой вы можете перекусить в кинотеатре сегодня. Вероятно, в него не добавляли соль, и, конечно же, не было никакого масла, поскольку в Америке ещё не было коров, которых можно было бы доить. Вероятно, его не подавали горячим и, скорее всего, он был довольно жевательным по сравнению с той версией, к которой вы привыкли сегодня.

Точно неизвестно, почему и как был изобретён попкорн, но можно предположить, что это был умный способ сохранить съедобный крахмал в кукурузе, удалив внутри каждого зерна маленькое количество воды, которое делало его более подверженным порче. Набухание зерна происходит благодаря нагретой воде, которая выходит в виде пара. Набухший маис мог сохраняться долгое время. То, что вы сегодня считаете вкусной закуской, скорее всего, начиналось как полезный способ консервирования и хранения пищи.


Понравилось? Поделитесь с друзьями!

Комментарии

- комментариев

Включить уведомления Да Спасибо, не надо