Люди каменного века в Бельгии, судя по новому исследованию, более 30 тыс. лет назад охотились с помощью копьеметалок — это раннее известное свидетельство использования подобного оружия в Европе.
Проведя исследование более 300 ранее известных артефактов из кремня, найденных на археологическом объекте Мезьер-Канал в южной части Бельгии, исследовательская группа установила, что 17 из них имеют крошечные трещины, указывающие на то, что они были наконечниками для какого-то типа метательных снарядов.
«Я убеждён, что все они представляют собой части копьеметалок», — сказал в беседе с Live Science Джастин Коппе (Justin Coppe), первый автор исследования, археолог из Университета Льежа в Бельгии.
Согласно исследованию, кремневые наконечники с участка Мезьер-Канал, располагающегося недалеко от города Монс и реки Ен, показывают, что доисторические люди охотились там с копьеметалками между 28 тыс. и 31 тыс. лет назад; и что они, по-видимому, предпочитали их другим типам метательного оружия, таким как метательные копья (дротики) и луки со стрелами, сказал он.
Однако не все довольны этим исследованием, утверждая, что оно игнорирует результаты других исследований по данной теме.
До сих пор считалось, что самыми ранними прямыми свидетельствами существования копьеметалок в Европе являются каменные наконечники из пещеры Плакар на юго-западе Франции, датируемые 17 000–18 000 лет назад, пишут авторы. (Однако самые древние свидетельства наличия луков и стрел в Европе датируются 54 000-летней давностью.)
Новое исследование кремневых артефактов канала Мезьер-Канал, опубликованное 25 октября в журнале Scientific Reports, «отодвигает дату использования копьеметалок в Европе … более чем на 10 тыс. лет назад», — пишут авторы.
Копьеметалки
Копьеметалки, или атлатли, в наши дни используются редко, поскольку большинство охотников обычно для этого задействуют огнестрельное оружие, но когда-то они были обычным оружием. Они состоят из стержня с крючком, который использует рычаг для запуска дротика в форме копья на высокой скорости. Такие дротики крупнее стрел, а это значит, что они могут нанести больший урон при попадании, при этом они меньше и намного быстрее, чем обычные копья.
Коппе объяснил, что древки для метания дротиков, возможно, были сделаны из дерева, но с тех пор сгнили. Сохранились лишь кремневые наконечники для метательных снарядов.
Коппе и его коллеги из Traceo Lab Льежского университета изучили древние наконечники на глаз и с помощью микроскопов, чтобы определить их «археологический сигнал разрушения». Эксперименты с реконструированным оружием показали, что каждый тип метательного оружия — копье, дротик атлатль и стрела — во время полёта изгибался по-разному, что приводило к характерным переломам, объяснил он.
Сравнив их переломы с теми, что были на реконструированном оружии, исследователи определили, что все 17 кремневых наконечников из Мезьер-Канала, вероятно, были сделаны копьеметалками, сказал он.
Охота каменного века
Развитие метательного оружия имело значительные последствия для эволюции человека, поскольку оно изменило рацион питания и социальную организацию доисторических групп, отметил Коппе. Но он предупредил, что выбор метательного оружия мог быть основан на традиционных методах охоты, а не на превосходстве какого-либо оружия. Например, луки и стрелы обычно использовались охотниками-одиночками, тогда как копьеметалки, как правило, предпочитались охотниками, работавших в больших группах, сказал он.
Людовик Слимак (Ludovic Slimak), археолог из Национального центра научных исследований Франции (CNRS), который не принимал участия в исследовании, сказал, что исследование показало, что метательное оружие было обычным явлением среди Homo sapiens в Европе в период верхнего палеолита, примерно 50 тыс. лет назад.
Однако он был обеспокоен тем, что авторы статьи были недостаточно знакомы с несколькими другими научными исследованиями на эту тему или отвергли их. Например, в отличие от этого случая, другие исследования по всему миру учитывали только размер наконечников, а не их образцы трещин, сказал он.
Добавим, что новое исследование финансировалось Европейским исследовательским советом и Национальным фондом научных исследований Бельгии (FNRS).
