Вы видите жука, облепленного мелкими насекомыми. Бедняга он, наверное, паразиты атаковали? На самом деле — не обязательно. Многие животные просто «попутно» используют других для передвижения — это особый вид взаимодействия между видами, когда одно животное цепляется за другое, чтобы получить выгоду от поездки. Это явление называется форезией, и оно действительно удивительно.
Недавно появилось потрясающее наблюдение: осьминог ехал верхом на короткопером мако — самой быстрой акуле в океане. Представьте, какой «аттракцион» устроил себе осьминог — скорость этой акулы может достигать 50 километров в час!
Правда, считать этот случай форезией можно только при определённых условиях. По научному определению, форезия — это когда один организм (наездник, или форонт) получает выгоду от поездки, а «носильщик» не получает ни пользы, ни вреда. Если осьминог спасался от нападения и запрыгнул на акулу в панике, тогда акула терпела убыток, и это уже не совсем форезия. А вот если осьминог просто решил прокатиться с ветерком — тогда да, классический случай.
Обычно под форезией подразумевают ситуации, когда маленькие животные цепляются за более крупных. Особенно активно этот способ используют насекомые, но вообще форезия встречается во всём животном мире.
«Личинки африканских чёрных мух расселяются благодаря крабам, некоторые жуки катаются на пчёлах, нематоды цепляются к мухам и слизням, а ракообразные остракоды попадают в новые места, путешествуя на ящерицах и лягушках, — пишут П. Сигне Уайт (P. Signe White) и соавторы в исследовании 2017 года. — Причём количество ‘попутчиков’ может сильно различаться: если жуки катаются на пчёлах поодиночке, то на одной мухе могут собраться сотни клещей.»
Форезия появилась очень давно. Ископаемые находки показывают, что 49 миллионов лет назад форезию практиковали древние пауки, а 320 миллионов лет назад — насекомые. Так что это древняя и проверенная эволюцией стратегия.
Например, путешествие, которое у клеща заняло бы дни или недели, с помощью длинноногого жука можно преодолеть за часы. Более того, для некоторых животных форезия — вопрос жизни и смерти. Многие форонты обитают в средах вроде падали или навоза, которые быстро исчезают, и спастись они могут только «уехав» на ком-то другом.
Форезия также помогает перемешивать гены. Животные из разных популяций, которые в обычных условиях никогда бы не встретились, благодаря случайной поездке могут скрещиваться. Это снижает риск инбридинга (близкородственного скрещивания) и уменьшает вероятность появления вредных мутаций за счёт притока новой генетической информации.
Правда, у форезии есть и оборотная сторона. Хотя она отличается от паразитизма, иногда одно перерастает в другое. А чем это плохо для «носильщика», мы все прекрасно знаем на примере осы и мухи.
