Известный под прозвищем «Великолепный», фараон Аменхотеп III руководил, возможно, самым блестящим периодом в истории Древнего Египта, обеспечив своей империи мир и процветание, а также инициировав строительство самых роскошных памятников. Теперь, спустя более 3350 лет после его смерти, древний правитель был восстановлен в своем былом величии благодаря новой реконструкции его мумифицированного лица.
Аменхотеп III правил Египтом чуть менее 40 лет в период XVIII династии Нового царства. Он взошел на трон ещё ребенком, а позже стал одним из самых известных людей, когда-либо ступавших по берегам Нила. Его правление, охватывающее примерно 1388–1351 годы до нашей эры, ознаменовалось строительством основного корпуса храма в Луксоре, а также многочисленных впечатляющих сооружений в Карнаке и Мемфисе.
Одним из самых знаковых памятников, воздвигнутых в честь Аменхотепа III, был его мемориальный храм в Ком-эль-Хеттан, который охраняют две огромные статуи, известные как Колоссы Мемнона.
Однако, несмотря на то, что Аменхотеп III является одним из самых известных и хорошо изученных фараонов, его мумия находится в плачевном состоянии. За тысячелетия она была повреждена грабителями гробниц и влажностью. Авторы нового исследования, посвященного реконструкции лица фараона, с сожалением отмечают, что «в значительной степени скелетизированная голова не позволяет напрямую судить о внешности человека при жизни только по наблюдению, как это возможно для хорошо сохранившихся мумий».
Дополнительные сложности связаны с тем, что Аменхотеп III был забальзамирован нетрадиционным способом.
«Похоже, его высушили в насыщенной жидкостью с натроном, набили, запечатали несколькими слоями смолы и, в конечном итоге, превратили в «статуеподобную мумию», больше напоминающую статую, чем традиционную мумию», — пишут авторы исследования.
Для восстановления облика царя исследователи опирались на записи австралийского анатома Графтона Э. Смита (Grafton E. Smith), который впервые изучил мумию в 1905 году. Сопоставляя эти данные с фотографиями тела, ученые обнаружили, что Смит неверно зафиксировал длину черепа — вместо указанных 194 миллиметров (7,6 дюйма) она составляла всего 174 миллиметра (6,85 дюйма).
Смит также измерил расстояние между глазами Аменхотепа III, размеры его глазниц, ширину носа и другие важные параметры, что позволило исследователям создать точную модель черепа фараона. Затем с помощью компьютерной томографии живых людей было наложено изображение мягких тканей, что дало полную реконструкцию древнего лица.
Поскольку полученная модель не включает информацию о прическе или цвете волос, форме глазных яблок или тоне кожи Аменхотепа III, авторы исследования представили «объективное» изображение — без волос, с закрытыми глазами и в оттенках серого. Также была создана вторая, более художественная версия, на которой фараон изображен с открытыми глазами, в цвете, с волосами и в королевском облачении, соответствующем эпохе его правления.
Мы должны признать: второе изображение действительно больше соответствует прозвищу «Великолепный».
Исследование было опубликовано в журнале Clinical Anatomy.
