Данный материал является переводом оригинальной статьи, размещённой на сайте The Conversation.
Обеспокоенный резким ростом числа случаев обезьяньей оспы (mpox), Африканский центр по контролю и профилактике заболеваний предпринял беспрецедентный шаг, объявив вспышку, охватившую африканские страны, континентальной чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения. Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) также собирается на заседание, чтобы решить, стоит ли объявлять по поводу эпидемии высший уровень глобальной тревоги.
Эти меры были приняты после того, как вирулентный штамм заболевания стремительно распространился на 16 стран, при этом всего за 10 дней были затронуты аж шесть новых стран.
С начала 2024 года в Африке было подтверждено 15 132 случая обезьяньей оспы. Среди пострадавших стран — Бурунди, Камерун, Конго, Гана, Либерия, Нигерия, Руанда, Демократическая Республика Конго, ЮАР, Уганда и Кения.
Вирусолог Шерил Уолтер (Cheryl Walter) изложила некоторые причины, по которым вспышки оспы вызывают такое беспокойство.
Существует несколько штаммов mpox (ранее известного как обезьянья оспа), и среди них есть те, которые вызывают особую тревогу. Mpox является одним из видов поксвирусов, к которым также относятся вирусы оспы и коровьей оспы. Это заболевание характеризуется появлением сыпи, которая затем переходит в пузырьки на коже. Эти пузырьки наполняются жидкостью, а затем покрываются коркой.
Сколько существует штаммов обезьяньей оспы и о каких из них следует беспокоиться?
Как и в случае с COVID-19, вирусы, включая обезьянью оспу, могут быстро мутировать и изменяться генетически. На данный момент выделяют два основных клона обезьяньей оспы, относящихся к Западноафриканскому и Центральноафриканскому (Конго) регионам.
Из них штамм, происходящий из Центральной Африки, считается более вирулентным и опасным. Он связан с более высоким уровнем смертности и тяжёлым течением болезни. Западноафриканский штамм, хотя и менее смертоносен, всё равно может вызывать серьёзные осложнения, особенно у людей с ослабленным иммунитетом.
Заболевание требует пристального внимания, особенно в связи с возможными мутациями, которые могут изменить его вирулентность и распространение.
Обезьянья оспа не является исключением, хотя поксвирусы обычно мутируют гораздо медленнее по сравнению с другими вирусами, такими как ВИЧ. ВИЧ меняется примерно каждые три раза, когда вирус реплицируется.
Существует два штамма mpox — клады I и II. Представьте их как две большие ветви на дереве.
До недавнего времени, примерно пять или шесть лет назад, эти клады не были столь разнообразны.
Что-то изменилось. Эти ветви растут, и на них появляется всё больше листьев. Фактически, появились новые субклады как для I, так и для II штамма, что означает появление двух новых ответвлений.
Клада II гораздо менее опасна, с летальностью около 0,1%. Другими словами, примерно один человек из тысячи умирает.
Сейчас же учёные фиксируют тысячи случаев клады I, зарегистрированных в 16 странах Африки, с летальностью от 3% до 4%. Это значит, что, к сожалению, умирают три или четыре человека из ста. Многие случаи приходятся на детей.
Сравним с COVID-19. Он был объявлен международной чрезвычайной ситуацией в период с 30 января 2020 года по 31 декабря 2021 года, при этом оценочная летальность составляла 1,2%.
Mpox — относительно малоизученный вирус. До недавнего времени ежегодно подтверждалось лишь несколько случаев. Он встречался преимущественно в тропических лесах Центральной и Западной Африки, и у вируса было очень мало возможностей адаптироваться к человеческому хозяину.
Мы пока не понимаем, приводят ли генетические изменения к тому, что эти вирусы легче распространяются и становятся ли циркулирующие варианты более опасными.
Мы знаем, что вирус изменяется и распространяется среди большого числа людей. Вирусы могут мутировать только при прохождении через хозяина, такого как человек.
Чем через большее количество людей он проходит, тем больше у него возможностей измениться и потенциально стать более вирулентным или более заразным.
Теперь, когда этот вирус распространяется среди большого числа людей, у него появляется всё больше таких возможностей.
Как болезнь распространяется на новые территории?
Вирус распространяется через контакт, такой как использование общих столовых приборов, посуды, полотенец и постельного белья.
Женщины и дети непропорционально чаще подвергаются заражению через контакт «кожа к коже», так как они находятся близко друг к другу ежедневно. Дети же, в свою очередь, играют в школе и детских садах, постоянно касаясь предметов и друг друга.
Вирусы также легко распространяются в густонаселённых районах с низким доходом, где люди не могут изолироваться, потому что им необходимо зарабатывать на жизнь.
Одними из причин быстрого распространения обезьяньей оспы являются длительный инкубационный период и неявные симптомы.
Инкубационный период варьируется довольно широко — от 5-и до 21-го дня. Человек может легко в этот период заразиться mpox, отправиться в другую страну и передать заболевание другим.
Начальные симптомы неясны и включают увеличение лимфатических узлов, лихорадку и общее недомогание. По оценкам, 10% инфицированных mpox переносят болезнь бессимптомно.
Только лишь с появлением сыпи становится понятно, что это не простуда, не грипп и не COVID-19.
Ситуацию осложняет то, что сыпь у детей может быть принята за ветряную оспу или другое инфекционное заболевание, характерное для детского возраста.
Какие чрезвычайные меры необходимо принять, чтобы вспышка не переросла в пандемию?
Есть несколько аргументов против африканских агентств здравоохранения, пытающихся сдержать вирус.
Ресурсов для борьбы с этим заболеванием крайне мало, и серьёзной проблемой является нехватка вакцин. По оценкам Африканского центра по контролю и профилактике заболеваний, для африканских стран доступно всего 200 тысяч доз, тогда как спрос составляет как минимум 10 миллионов.
Тем не менее, для борьбы с вирусом можно сделать многое.
Тестирование: Это главный инструмент в этой борьбе. Нам необходимо знать, где находятся случаи заражения и через кого в сообществе передаётся mpox. Также важно использовать эти данные для отслеживания контактов. Это можно сделать с помощью простых экспресс-тестов — используя мазок из носа и/или горла, который можно провести на месте и получить результаты в течение 30 минут.
Информирование: В предыдущую вспышку по всему миру большая часть коммуникаций была направлена на работников секс-индустрии и мужчин, имеющих половые контакты с мужчинами. В результате люди могли считать, что это исключительно заболевание, передающееся лишь половым путём. Но это не так.
Сейчас вирус поражает женщин и детей, поэтому необходимо информировать сообщества о симптомах, на которые следует обращать внимание, и о том, какие меры следует предпринять.
Вакцинация: Поскольку mpox очень похож на оспу, можно использовать вакцину от оспы. Однако её запасы ограничены, и производить вакцины против оспы в достаточных объемах быстро не получается. ВОЗ призывает к быстрому одобрению и распространению кандидатов, производящих вакцины.
Эти и другие меры нужно принимать срочно, чтобы сдержать и подавить эту эпидемию до того, как она потенциально перерастёт в глобальную пандемию.
