Неандертальцы были ближайшими родственниками современных людей, и эти два типа людей жили во многих одинаковых средах обитания и неоднократно скрещивались между собой, прежде чем наши двоюродные братья вымерли около 40 тыс. лет назад, вот почему часть ДНК неандертальцев всё ещё живёт у большинства евразийцев даже сегодня.
Тем не менее, несмотря на эту близость, линии неандертальцев (Homo neanderthalensis) и Homo sapiens разошлись где-то между 400 тыс. и 800 тыс. лет назад, и эти два вида на самом деле во многом различались.
Вот некоторые из ключевых моментов, в которых наши ближайшие родственники отличались от нас.
Черты лица
Если бы вы ехали в метро Нью-Йорка и встретили неандертальца, вы, вероятно, сразу бы его приметили, рассказала Live Science Шара Бэйли (Shara Bailey), профессор биологической антропологии в Нью-Йоркском университете. Всё из-за их отличительных черт лица.
На первый взгляд вы, вероятно, заметите, что у них покатый лоб с очень большими дугообразными надбровными дугами, отметила она. Их нос будет шире и выпуклее, чем у современных людей, а череп будет немного более удлинённым, добавила она.
Если смотреть сбоку, у неандертальцев также были заметно меньшие подбородки, а их передние зубы были больше по сравнению с нашими зубами, рассказал Live Science Крис Стрингер (Chris Stringer), руководитель исследования эволюции человека в Музее естествознания в Лондоне.
И хотя мозг неандертальцев был аналогичен размеру мозга Homo sapiens, форма их черепа всё же отличалась от нашей.
«Наши черепа, как правило, высокие и округлые, шаровидные с точки зрения формы черепной коробки, в то время как черепа неандертальцев, как и у большинства других ранних людей, были длинными и низкими», — сказал Стрингер.
Черепа неандертальцев часто имели выступ на затылочной кости у основания черепа. Если вы завяжете волосы в пучок сзади, то примерно в этом месте находится эта кость у наших вымерших родственников. В середине затылочной кости неандертальца имелось небольшое углубление, называемое супраниакальной ямкой, которое являлось отличительной особенностью этой популяции, правда учёные не знают, какой именно цели оно служило, сказал Стрингер.
По его словам, ушные кости неандертальцев также имели форму, отличную от нашей.
Форма тела
По словам Стрингера, неандертальцы могли ходить прямо на двух ногах, и их скелеты были очень похожи на наши.
В среднем их рост составлял от 4 футов 11 дюймов (150 сантиметров) до 5 футов 7 дюймов (170 см). Это примерно на 4,7-5,5 дюйма (12-14 см) ниже, чем у европейцев после Второй мировой войны, но такой же или немного выше, чем у европейцев 20 000 или даже 100 лет назад.
По словам Стрингера, неандертальцы были очень мускулистыми, с широкими плечами и бочкообразной грудью, с широкими и выпирающими бёдрами. Исследования показывают, что объём легких у них был на 20% больше, чем у современных людей.
Пропорции конечностей неандертальцев также отличались от пропорций современных людей — нижние сегменты их рук и ног были относительно короткими по сравнению с верхними сегментами, отметил Стрингер. Это придавало им коренастый вид. Подобные особенности наблюдаются и у современных людей, живущих в более холодном климате: более короткое и широкое тело является адаптацией для уменьшения площади поверхности и сохранения тепла.
Поведение
Как и у всех ранних людей, жизнь неандертальцев была довольно тяжёлой, что помогло сформировать их внешность.
«Они жили за счёт земли, им приходилось много передвигаться и использовать много мышечной силы», — сказал Стрингер.
По его словам, их скелеты, которые были созданы для прочности и долговечности, помогали им выдерживать физически напряжённый образ жизни.
Homo sapiens также сталкивались с этими проблемами, но у них более лёгкие скелеты, вероятно, отчасти потому, что они изготавливали орудия труда и имели культурные адаптации, такие как торговля на большие расстояния, что немного облегчало их физическую жизнь.
«Очевидно, что чем сложнее ваши технологии, тем больше они могут снизить нагрузку на скелет в вашей повседневной деятельности», — сказал Стрингер.
С точки зрения своего поведения, неандертальцы, вероятно, в целом были очень похожи на нас, добавил он. Например, они, похоже, тоже хоронили своих мертвецов и ухаживали за больными людьми. Они также жили в пещерах, создавали небольшие сообщества, разводили костры и, возможно, имели язык для общения.
«Возможно, они умирали относительно рано по сравнению с нами, так что, вполне вероятно, бабушки и прадедушки были у них редкостью по сравнению с Homo sapiens», — сказал Стрингер.
Рацион питания
Считается, что неандертальцы ели как мясо, так и растительную пищу, такую как твёрдые семена и орехи. Однако те, кто жил в более холодном климате, скорее всего, полагались на более мясную диету, чем жители более тёплых регионов.
Известно, что неандертальцы охотились на крупную и среднюю дичь, но они не использовали метательное оружие дальнего действия, сказал Бэйли. Вместо этого они, скорее всего, использовали технику, называемую охотой из засады: по сути, они прятались в кустах, прежде чем выпрыгнуть и проткнуть животное острым копьём.
По словам Бэйли, неандертальцы, вероятно, также носили какую-то одежду, например, шкуры животных на плечах или вокруг талии, в зависимости от того, где они жили. Homo sapiens достиг более высоких широт, чем неандертальцы, поэтому в тех местах анатомически современным людям потребовалась бы более специализированная одежда, отметила она.
Тем не менее, невзирая на то, что учёные склонны говорить, что современные люди делали одно, а неандертальцы — другое, важно помнить, что Homo sapiens не всегда делал эти вещи, говорит Бэйли.
«Самые ранние Homo sapiens на самом деле вели себя во многом как неандертальцы, так что различия между ними в действительности проявились позже», — заявила она.
Например, когда самые ранние Homo sapiens покинули Африку, около 200 тыс. лет назад, они, вероятно, использовали те же типы каменных орудий, что и неандертальцы, сказала она. Культурный «взрыв» у Homo sapiens случился только лишь примерно 50 тыс. лет назад.
Точно так же утверждать, что все неандертальцы делали или имели способность делать определенные вещи, по мнению Бэйли, является ошибкой. Это особенно верно, учитывая, как долго жили неандертальцы и какую обширную географическую территорию они заселяли, сказала она.
