Учёные обнаружили новый тип клеток в печени, которые отыгрывают решающую роль в восстановлении повреждений.
Эти «клетки-лидеры» отвечают за втягивание здоровой ткани в раны по мере их заживления после травмы, по существу заполняя пробел и позволяя происходить клеточной регенерации.
По мнению исследователей, эти новые знания могут быть использованы для создания новых методов лечения заболеваний печени. Они описали свои выводы в статье, опубликованной 1 мая в журнале Nature.
«Передовые технологии позволили нам впервые изучить регенерацию печени человека в высоком разрешении, что облегчает идентификацию типа клеток, который имеет решающее значение для восстановления печени, — говорится в заявлении доктора Нила Хендерсона (Neil Henderson), соавтора исследования и профессора Центра исследований воспаления Эдинбургского университета в Шотландии. — Мы надеемся, что наши результаты ускорят открытие столь необходимых новых методов лечения пациентов с заболеваниями печени.»
Печень помогает выводить из нашей крови токсины, вырабатывает желчь для удаления отходов пищеварения и усваивает лекарства. Печень также обладает замечательной способностью восстанавливаться после повреждений, например, вызванных вирусными инфекциями, такими как гепатит, лекарственными повреждениями и алкогольной болезнью печени.
Однако иногда печень настолько повреждена, что не может восстановиться достаточно быстро, что приводит к острой печеночной недостаточности, от которой только в США ежегодно страдают более 2000 человек. Заболевание может развиться в течение 48 часов и потенциально вызывать такие симптомы, как пожелтение кожи, сильное кровотечение, отёк мозга и дисфункция многих органов.
В зависимости от причины, некоторые случаи острой печеночной недостаточности, например, вызванные отравлением, можно вылечить с помощью лекарств. Однако в тяжёлых случаях единственным средством лечения является экстренная пересадка печени. Таким образом, существует настоятельная потребность в новых методах лечения, которые усиливают естественную способность печени к самовосстановлению, говорят авторы новой статьи.
Чтобы лучше охарактеризовать этот процесс заживления, Хендерсон и его коллеги изучили ткань печени пациентов с острой печеночной недостаточностью, которым впоследствии была проведена трансплантация. И хотя многие клетки печени этих пациентов могли размножаться, их печень всё ещё имела признаки значительного повреждения. Поэтому команда задалась вопросом, требует ли восстановление печени чего-то большего, чем просто создание новых клеток для замены повреждённых.
Таким образом, команда секвенировала гены каждой клетки печени, сравнив гены пациентов с острой печеночной недостаточностью с генами здоровых людей. Это позволило им создать «атлас» регенерации печени, показывающий, какие клетки были активны и когда происходил процесс восстановления, включая недавно обнаруженные клетки-лидеры.
Команда также исследовала эти клетки у мышей, поскольку они помогали восстанавливать печень после повреждения, вызванного ацетаминофеном. Они заметили, что во время заживления раны первыми появляются клетки-лидеры, которые быстро закрывают рану, прежде чем клеточная пролиферация поможет ещё лучше закрыть разрыв. Это указывает на то, что печень приоритизирует закрытие раны перед созданием новой ткани, чтобы предотвратить проникновение бактерий из кишечника в орган и вызывание широкого инфекционного процесса, написали авторы в статье.
