Одна из самых необычных историй миграции людей произошла около 70 тысяч лет назад, когда люди мигрировали из Юго-Восточной Азии в современную Австралию, пройдя через ныне затопленный ландшафт, похожий на Атлантиду, и став первыми людьми, назвавшими эту землю своим домом.
Богатые археологические данные предоставляют множество свидетельств того, что это действительно имело место. Но исследователи уже давно озадачены деталями этой миграции, например, тем, насколько быстро произошёл этот переход и какими маршрутами прошли новоприбывшие по огромной территории.
Теперь новое исследование, опубликованное 23 апреля в журнале Nature Communications, проливает свет на некоторые возможные ответы. Интересно, что оно также помогает определить потенциальные неоткрытые археологические памятники, где исследователи могли бы начать свои поиски новых доказательств.
Исследование рассматривает огромный суперконтинент, известный как Сахул, участок суши, который обнажился около 70 тысяч лет назад, в эпоху плейстоцена, когда Земля находилась в разгаре последнего ледникового периода. Оледенение вызвало снижение уровня моря, в результате чего обнажились участки затопленного континентального шельфа, соединяющие территорию нынешней материковой Австралии с Папуа-Новой Гвинеей на севере и Тасманией на юге.
Уровень моря оставался низким в течение тысяч лет подряд, отчего за этот период могли сложиться другие геологические и экологические условия. Например, это могло привести к изменению характера выпадения осадков, изменению русла рек, расширению или сокращению лесов и лугопастбищных угодий и отложению наносов. Все эти факторы повлияли бы на характеристики местности и, следовательно, на то, как люди её исследовали.
Учёные использовали эту информацию для разработки модели эволюции ландшафта, которая имитировала изменение ландшафта Сахула между 75 тыс. и 35 тыс. годами назад. Моделирование также включало возможные маршруты миграции из двух мест в Юго-Восточной Азии — Западного Папуа и шельфа Тиморского моря, — а также археологические памятники, разбросанные по современному ландшафту.
Датирование этих мест помогло точно определить периоды, когда люди перемещались по этим частям континента. Наконец, в моделирование были включены оценки «схемы поиска пищи при ходьбе Леви» — тип передвижения, который обычно используется охотниками-собирателями для поиска пищи в незнакомых ландшафтах, — что также помогло оценить темпы миграции.
«Новая модель эволюции ландшафта позволяет более реалистично описать местности и среду обитания первых сообществ охотников-собирателей, когда они пересекали Сахул», — говорится в заявлении Тристана Саллеса (Tristan Salles), адъюнкт-профессора Школы наук о земле Сиднейского университета и ведущего автора исследования.
Исследователи провели тысячи симуляций, которые выявили наиболее вероятные маршруты, по которым могли бы передвигаться люди, с учетом особенностей ландшафта и доступности пищи, которую они могли бы добыть.
Специалисты обнаружили, что эти маршруты вели пришельцев вдоль береговой линии и прямо через внутренние районы континента, следуя по основным рекам и ручьям, которые в то время пересекали ландшафт. Расчёты показали, что эти бесстрашные люди, вероятно, пересекали местность со скоростью около 0,71 мили (1,15 километра) в год, что, по словам исследователей, является относительно быстрым. Интересно, что моделирование показало совпадение с регионами, где, по предположениям других исследователей, люди могли впервые собраться на Сахуле.
Показывая, куда, скорее всего, переселились первые люди Австралии, модель может даже предоставить археологам некоторую практическую информацию для их работы.
«На нашей карте есть один особенно интересный результат, который показывает вероятность присутствия человека в Сахуле, — написали авторы исследования в статье для The Conversation. — Это может потенциально позволить выявить области археологического значения способом, не требующим полного обхода всего континента.»
Эта модель помогает конкретизировать картину жизни на Сахуле, где предыдущие исследования показали, что на его ныне затонувшем северном шельфе, возможно, когда-то проживало до полумиллиона человек.
«Наше исследование является первым, которое показывает влияние изменений ландшафта на первоначальную миграцию на Сахул, предлагая новый взгляд на его археологию, — пишут исследователи. — Если бы мы использовали такой подход и в других регионах, мы могли бы улучшить наше понимание необычайного путешествия человечества из Африки.»
