Новые открытия показывают, что многовековая мумия «русалки», которую учёные недавно обнаружили, приняв её за ужасную куклу из частей животных, ещё более странная, чем считалось ранее.
В 2022 году в японском храме, расположенном в префектуре Окаяма, исследователи обнаружили русалку длиной около 12 дюймов (30,5 см), лежавшую внутри запечатанного деревянного ящика. Тогда исследователи посчитали, что она представляла собой туловище и голову обезьяны, пришитых к телу обезглавленной рыбы.
Загадочный гибрид, напоминающий Нингё из японской мифологии — рыбоподобное существо с человеческой головой, которое, по легенде, помогает излечивать болезни и увеличивать продолжительность жизни, — ранее выставлялся в храме в стеклянной витрине для поклонения, а затем, более 40 лет назад, был убран на хранение. В письме внутри ящика с мумией утверждается, что образец был пойман рыбаком где-то между 1736 и 1741 годами, однако, вероятно, он всё же был создан спустя десятилетия после этого в качестве обмана для продажи богатым людям, желавшим улучшить своё здоровье или прожить более долгую жизнь.
Читать ещё: Русалки в Японии — от отвратительных предвестниц насилия до прекрасных чародеек.
Исследователи из Университета науки и искусств Курасики (KUSA), расположенного в Японии, завладели русалкой в начале февраля 2022 года (с разрешения монахов храма), после чего сразу же приступили к изучению жуткого артефакта, используя ряд методов, включая рентген и компьютерную томографию, радиоуглеродное датирование, электронную микроскопию и анализ ДНК.
7 февраля команда специалистов, наконец, опубликовала свои выводы в заявлении KUSA. И то, что они узнали о русалке, оказалось ещё более странным, чем ожидалось.
Результаты показали, что туловище русалки не принадлежало обезьяне, а было сделано преимущественно из ткани, бумаги и хлопка, которые скреплялись металлическими булавками, идущими от шеи к пояснице. Она также была окрашена пастой, приготовленной из смеси песка и древесного угля.
При этом туловище было покрыто деталями, снятыми с других животных. Волосы млекопитающих и рыбья кожа, вероятно, рыбы фугу, покрывали части её рук, плеч, шеи и щёк. Челюсть и зубы русалки также, вероятно, были взяты у хищной рыбы, а её когти были сделаны из кератина, а это означает, что они, вероятно, принадлежали настоящему, но не поддающемуся идентификации животному.
Нижняя половина русалки действительно была от рыбы, вероятно, одного из видов крокера — рыбы с лучевыми плавниками, которая издаёт своим плавательным пузырём каркающий звук, что помогает ей контролировать свою плавучесть.
Исследователям не удалось идентифицировать какую-либо полную ДНК русалки, но радиоуглеродное датирование чешуи показало, что она может быть датирована началом 1800-х годов.
Новый анализ предполагает, что русалка, скорее всего, была создана, чтобы заставить людей поверить в то, что Нингё и их предполагаемые целительные способности реальны, пишут исследователи. Однако это также показывает, что мошенники, стоящие за созданием этого чучела, также приложили гораздо больше усилий, чтобы построить поддельное существо, чем ожидалось.
В Японии были найдены ещё 14 подобных «русалок», и теперь команда специалистов для сравнения надеется их тоже проанализировать.
