Сообщение о том, что учёные начали изучение 300-летней «мумии русалки» для определения её происхождения, пробудило интерес к существованию русалок в японском фольклоре.
Сказки о русалках и их более опасных сёстрах-соблазнительницах сиренах прочно укоренились в культурной мифологии многих регионов, этих персонажей даже можно найти в средневековом искусстве и современной популярной литературе по всему миру.
Изображение: CPA Media Pte Ltd/Alamy
В Японии элементы верований и мифов, связанных с миром природы, сохранились с доисторических времён как важная часть культуры и традиций. Но русалка в том виде, в каком её представляли себе в западном мире, в этих рассказах не фигурирует.
Человекоподобное существо-рыба
В японском фольклоре имеется живущая в море человекоподобная рыба с пастью обезьяны, называемая нингё (слово на японском языке состоит из иероглифов «человек» и «рыба»). Древнее японское поверье гласило, что поедание плоти нингё может даровать бессмертие.
Считается, что одно такое существо явилось принцу Сётоку (574–622) на озере Бива, к северо-востоку от Киото. Полулегендарная фигура, принц Сётоку был почитаем за его многочисленные политические и культурные новшества, особенно за поощрение распространения буддизма в Японии. Явившееся же ему существо когда-то было рыбаком, который нарушил границы, чтобы половить рыбу в охраняемых водах, в качестве наказания он был превращён в нингё и на последнем издыхании призвал принца отпустить ему грехи.
Русалка попросила принца основать храм, чтобы выставить там его ужасное мумифицированное тело, дабы напоминать людям о святости жизни. Останки, соответствующие описанию нингё, можно найти в храме Тэншоу-Кёся в Фудзиномии, где за ними ухаживают синтоистские священники.
Однако рассказы о появлении русалок в народных сказках редки, и эти существа вместо того, чтобы быть объектами завораживающей красоты, описываются как «отвратительные» предзнаменования войны или бедствия.
Исследуемая сейчас «высушенная русалка» якобы была выловлена в Тихом океане у японского острова Сикоку между 1736 и 1741 годами и сейчас хранится в храме в городе Асакути. Изучение русалки привело исследователей к выводу, что это реликвия периода Эдо (1603-1868). Стоит отметить, что ранее было обычным делом то, что ёкаи (духи и сущности) и «живые» страшные существа демонстрировались зрителям в качестве развлечения на передвижных шоу, подобных «шоу уродов» в США.
Когда русалка стала японской?
Сегодня русалки в Японии — это уже не крошечные когтистые существа с туловищем обезьяны и хвостом рыбы, а русалки западной модели, попавшие в Японию в начале 20 века. Это совпало с проникновением американской культуры из армейских баз в начале Первой мировой войны, а также с публикацией первого японского перевода «Русалочки» Ханса Кристиана Андерсена (Hans Christian Andersen).
Писатели и иллюстраторы, такие как Танидзаки Дзюнъитиро (Tanizaki Jun’ichirō) в книге «Нингё-но нагэки» («Плач русалки», 1917 года), начали изображать это существо в своих работах. Это привело к тому, что в массовой культуре гротескный образ нингё был вытеснен или слит с соблазнительной, явно женственной русалкой, известной как Мёмайдо (Māmeido).
Литературные и визуальные репрезентации (особенно аниме и манга) пришедшей с западной культуры русалки исследовали дилемму очарования этого существа. Они включают в себя перспективы самой русалки и, в некоторых случаях, человека, обычно мужского пола, который обнаружил её существование, наладил с ней контакт, а затем вынужден был её отпустить.
Такая новая русалка теперь, похоже, основательно заняла место в поп-культуре с новыми историями, которые привлекают туристов на самые южные острова Японии. Предполагается, что бронзовая статуя русалки, одиноко сидящей на скале на Лунном пляже Окинавы, олицетворяет местные легенды о прекрасных русалках, спасающих людей из глубин грозного моря. Подобное представление, без лишнего преувеличения, находится достаточно далеко от омерзительного образа нингё, получеловека-рыбы с обезьяньей пастью.
