Да, пауки действительно спят (или, по крайней мере, впадают в состояние, похожее на сон, которое очень похоже на нашу форму дремоты).
Как и мы, пауки нуждаются в глубоком отдыхе, чтобы поддерживать работу своего мозга и здоровье своего тела. Учитывая огромные различия в структуре мозга и истории эволюции между людьми и паукообразными, неудивительно слышать, что у нас есть большие различия в том, как мы засыпаем, хотя есть и некоторые действительно замечательные сходства.
С биологической точки зрения, сон — это обратимое состояние пониженной чувствительности к внешним раздражителям и сниженной физической активности, сопровождающееся определёнными неврологическими и физиологическими изменениями.
Некоторые виды пауков могут оставаться неподвижными в течение длительного периода времени, ожидая, когда невольная добыча угодит в их паутину, хотя они и не дремлют в этом статичном состоянии. Как раз наоборот, они напряжены и готовы ждать, как сжатая пружина.
Однако учёные могут определить, когда паук впадает в состояние, похожее на сон, по тому, как он прижимает своё тело к земле в положении «ступора».
«Мы можем выходить ночью — или днем, в зависимости от того, какой вид животных мы ищем — и находить их, когда они находятся в состоянии оцепенения. Например, они могут сидеть на растении и не двигаться», — рассказал Ричард Зак (Richard Zack), профессор энтомологии в Университете штата Вашингтон, в интервью Ask Dr. Universe, научно-образовательному проекту, базирующемуся в колледже.
У некоторых видов могут быть ещё более странные состояния сна. В ходе исследования, проведённого в 2021 году на европейских пауках-скакунах (Evarcha arcuata), было обнаружено, что они отдыхают ночью, подвешиваясь на оной единственной шелковой нити.
Некоторые исследователи предпочитают называть подобные действия «состоянием, подобным сну» или «ночным отдыхом», когда они наблюдаются у других животных, особенно у беспозвоночных, у которых структура мозга сильно отличается от нашей.
Хотя, возможно, в этих различиях нет необходимости. Когда учёные более внимательно изучили поведение пауков-скакунов в состоянии покоя, они обнаружили некоторые странные сходства со сном людей и других животных.
Сон млекопитающих и птиц проходит через две основные фазы: сон с медленным движением глаз (NREM) и сон с быстрым движением глаз (REM). В глубокой фазе NREM организм осуществляет физическое восстановление, клеточное обновление и восстановление энергии, сопровождаемые «медленными» волнами мозга. Напротив, REM-сон характеризуется более быстрой активностью мозга, схожей с бодрствованием, яркими снами и движениями глаз под веками, что и дало этой фазе её название.
Несмотря на наличие восьми глаз, у пауков-скакунов нет век, что затрудняет межвидовые сравнения. Однако у них есть подвижные трубочки сетчатки, которые помогают менять направление взгляда. Поскольку молодые пауки имеют полупрозрачный экзоскелет, можно наблюдать движение этих структур глаз.
Исследование 2022 года изучило это явление и показало, что пауки-скакуны, похоже, входят в «состояние, похожее на REM-сон». В этом неподвижном состоянии пауки также подергивают конечностями, подобно тому, как во сне лапами двигают собаки.
Это побудило исследователей предположить, что пауки-скакуны могут видеть сны, как и мы.
«Лично у меня, после того как я наблюдала за сотнями пауков, нет сомнений, что они видят сны, как никто не сомневается в этом, наблюдая за спящими кошками или собаками», — сказала в интервью IFLScience в 2022 году Даниэла Рёсслер (Daniela Rößler), ведущий автор исследования из Института поведения животных Общества Макса Планка.
«Сможем ли мы научно доказать это … посмотрим», — добавила она.
