Беременность накладывает значительную дополнительную нагрузку на организм, требуя для поддержания беременности и роста ребёнка на протяжении девяти месяцев больше пищи, чем обычно.
Но сколько именно калорий требуется для вынашивания ребёнка?

Оказывается, оценки широко варьируются — от примерно 50 тыс. до почти 85 тыс. дополнительных калорий за всю беременность. Это дополнительные калории сверх того, что понадобилось бы этому человеку, если бы он не был беременным.
«Я бы сказал, что для большинства женщин 50 тыс. калорий будет значительно заниженной оценкой, — заявил профессор эволюционной антропологии и глобального здравоохранения Университета Дьюка Херман Понтцер (Herman Pontzer). — Я думаю, что для большинства это будет скорее около 70 тыс. калорий … или даже больше.»
Учёные получили эти данные, используя разные методы. Например, в исследовании 2024 года, опубликованном в журнале Science, была разработана формула для расчёта калорийности беременности для многих видов животного мира.
Команду возглавлял Сэмюэл Гинтер (Samuel Ginther), который на момент исследования был аспирантом Университета Монаша. Учёные определили репродуктивные затраты 81 вида, начиная от микроскопических водных организмов до крупных млекопитающих, включая людей.
«Мы подсчитали, что беременной женщине в течение 9-месячного периода потребуется дополнительно 50 тыс. ккал (калорий) по сравнению с аналогичной небеременной женщиной за тот же период времени», — рассказал Гинтер Live Science по электронной почте.
По оценкам команды, из 50 тыс. дополнительных калорий, необходимых во время беременности, только 4% идут непосредственно на рост клеток плода. Большинство из них вместо этого используются для поддержки тела беременной женщины, поскольку на протяжении всей беременности оно меняется, сказал Понтцер, который не участвовал в исследовании.
«По сути, расход энергии связан с работой всех ваших клеток на протяжении всего дня, — сказал Понтцер. — Во время беременности — когда при нормальной беременности тело поправляется примерно на 12 килограммов (26 фунтов) — вся эта дополнительная ткань [представляет собой] лишние клетки, которых раньше не было. И все они должны выполнять свою работу.»
Энергетические потребности в течение девяти месяцев беременности меняются. Согласно статье 2005 года, опубликованной в журнале Public Health Nutrition, первый триместр требует наименьшего количества дополнительной энергии. За это время прибавка веса среднестатистической здоровой беременной женщины составляет около 0,6 унции (18 граммов) в день. Эта цифра увеличивается до 2,1 унции (60 граммов) в день во втором триместре, а затем немного снижается до 1,9 унции в день (54 грамма) в последнем триместре.
Калории, необходимые для поддержки этой дополнительной ткани и роста нового человека, скорее всего, выше, чем предполагает исследование Гинтера и его коллег, сказал Понтцер.
«Настоящим прорывом в этой новой работе является то, что они так широко охватили древо жизни» — от рептилий, амфибий, рыб до млекопитающих, сказал он. «Но мы давно знаем — благодаря революционной работе Нэнси Батт (Nancy Butte) — что энергетические затраты на [человеческую] беременность составляют более 70 тысяч калорий».
Батт, профессор педиатрии и питания в Бэйлорском медицинском колледже, и её коллеги как-то однажды опубликовали мета-анализ нескольких исследований, в котором были рассчитаны общие энергетические затраты на беременность. Число составило 77 675 калорий, что соответствует дополнительно 90 калориям в день в первом триместре, 287 калориям в день во втором триместре и 466 калориям в день в третьем.
Обзор, проведённый другой группой и опубликованный в 2019 году в журнале Nutrients, изучил работы Батт и других исследователей и пришёл к выводу, что потребности во время беременности составляют от 50 до 150 дополнительных калорий в день в первом триместре, 340 калорий в день во втором и 452 калории в день в третьем. Суммируя это, получается около 78 400 до 84 700 дополнительных калорий за девять месяцев.
Так почему же существуют расхождения в том, сколько калорий требуется для роста ребёнка?
«Назвать одну цифру будет сложно, — сказал Понтцер. — У маленькой женщины, вероятно, будет другой энергетический расход, чем у более крупной женщины, потому что мы знаем, что энергетические затраты на всё зависят от размера.»
Кроме того, количество необходимой энергии также зависит от того, насколько физически активен человек и других физиологических особенностей, таких как его метаболизм.
Но опять же, по крайней мере, исходя из прошлых исследований, сказал Понтцер, для поддержания большинства беременностей, вероятно, требуется более 70 тыс. дополнительных калорий.