Оказывается, не только люди любят алкоголь. Шимпанзе в дикой природе специально ищут перебродившие фрукты в джунглях, чтобы почувствовать лёгкое опьянение от содержащегося в них этанола. Более того, новое исследование показало, что наши ближайшие родственники могут использовать алкоголь для общения — примерно так же, как это делают люди.
Учёные из Эксетерского университета (Великобритания) засняли на видео, как дикие шимпанзе в Национальном парке Кантаньес в Гвинее-Бисау поедают и передают друг другу перебродившие плоды африканского хлебного дерева.
Такое «угощение» происходило как минимум 10 раз, что наводит на мысль: может быть, приматы специально ищут такие плоды ради их «весёлого» эффекта?
«Шимпанзе не склонны часто делиться едой, поэтому поведение с перебродившими фруктами может иметь особое значение», — объясняет доктор Кимберли Хокингс (Kimberley Hockings) из Центра экологии и охраны природы при Эксетерском университете.
Африканское хлебное дерево содержит много сахара и легко подвергается естественному брожению. Алкоголь в таких плодах может достигать 0,61% по объему. Это, конечно, не пиво (в нём 4-6% алкоголя), но для шимпанзе, которые едят много фруктов, это может иметь эффект.
Учёные подчёркивают: скорее всего, обезьяны не напиваются по-настоящему — быть пьяным в джунглях не лучшая идея для выживания. Однако, возможно, они получают достаточную дозу, чтобы немного расслабиться и стать более открытыми к общению.
«У людей алкоголь вызывает выброс дофамина и эндорфинов, что дарит ощущение счастья и расслабления», — говорит Анна Боуленд (Anna Bowland), ведущий автор исследования.
«Также мы знаем, что совместное употребление алкоголя, например во время застолий, способствует укреплению социальных связей. И теперь, когда мы видим, что дикие шимпанзе едят и делятся перебродившими фруктами, возникает вопрос: может быть, они получают ту же “социальную” выгоду?»
Существует множество доказательств того, что толерантность к алкоголю уходит корнями глубоко в эволюцию. Учёные выяснили, что предки человека — давно вымершие гоминины — приобрели мутацию, позволившую им лучше усваивать этанол. Эта особенность появилась около 10 миллионов лет назад, задолго до того, как приматы научились сознательно готовить алкогольные напитки.
Есть даже теория, называемая «гипотеза пьяной обезьяны». Она предполагает, что ранние приматы, привлечённые запахом алкоголя, лучше находили зрелые и калорийные фрукты. Этанол — летучее вещество, его аромат легко распространяется по лесу, что давало чувствительным к нему животным преимущество. Такие гены передавались следующим поколениям.
Именно благодаря этой адаптации люди сегодня могут употреблять алкоголь — а иногда и злоупотреблять. Несмотря на все проблемы, алкоголь сыграл важную роль в развитии человеческой культуры, став частью праздников и ритуалов, укрепляющих связи между людьми. Новое исследование показывает, что истоки такого поведения могут быть заметны даже у современных шимпанзе.
«Нам ещё предстоит выяснить, действительно ли они целенаправленно ищут перебродившие плоды и как именно усваивают алкоголь. Но уже сейчас видно, что это поведение может быть ранним этапом эволюции застолий. Если это так, то традиция праздников и пиршеств у людей могла возникнуть ещё до появления человечества», — добавила Хокингс.
Исследование было опубликовано в журнале Current Biology.
