Они делают оборот за оборотом — собак часто можно наблюдать за процессом, когда они бесконечно преследуют свой собственный хвост. Но почему собаки гоняются за своими хвостами?
Существует несколько возможных причин такого поведения, а также способы предотвратить его, рассказали эксперты журналу Live Science.
Щенки и молодые собаки могут просто гоняться за собственными хвостами ради забавы. По данным Ветеринарной больницы Шерца в Техасе, щенки, возможно, ещё не осознают, что их хвосты на самом деле являются частью их собственного тела.
Ещё одной причиной может быть скука, особенно когда собаки надолго остаются одни.
«Каждый раз, когда собака нормально не питается и не тренируется, она может заскучать и заняться самоуспокоением», — рассказал Рассел Хартштейн (Russell Hartstein), консультант по поведению собак и основатель Fun Paw Care в Лос-Анджелесе, США.
Для собак, которые бегают кругами от скуки, простым решением может быть игра в апорт или прогулка. Большинство собак скорее будут гоняться за мячом, чем за собственным хвостом, отмечают в VCA Animal Hospitals в Лос-Анджелесе.
Другая причина, по которой собаки могут гоняться за своими хвостами, — это стремление привлечь к себе внимание. Владелец собаки, возможно, вознаграждал такое поведение смехом или словами «хороший мальчик» или «хорошая девочка», — сказал Хартштейн. По данным VCA Animal Hospitals, даже если отругать собаку за такие действия — это тоже может привлечь внимание, которое только усилит проявление подобного поведения в будущем. Чтобы обуздать погоню за хвостом, игнорируйте такое поведение, в то же время уделяя собаке здоровое количество внимания, советуют в Ветеринарной больнице Шерца.
Некоторые породы собак склонны гоняться за хвостом. Например, бультерьеры и немецкие овчарки «хорошо известны своей склонностью к компульсивному поведению, такому как погоня за хвостом», — сказал в интервью Live Science Ханнес Лохи (Hannes Lohi), генетик из Хельсинкского университета.
К сожалению, с погоней за хвостом связан ряд физических недугов. По данным Ветеринарной больницы Шерца, травма хвоста, зуд из-за кишечных паразитов или блох, поражение анальных желез или пищевая аллергия могут привести к тому, что собака будет лизать, кусать или гоняться за своим хвостом. Если собаки внезапно начинают гоняться или кусать себя за хвост, их владельцам следует записаться на приём к ветеринару, отметили в VCA Animal Hospitals.
Наконец, погоня за хвостом может быть связана с неврологическими расстройствами, такими как собачье компульсивное расстройство, собачья версия обсессивно-компульсивного расстройства.
В исследовании 2012 года Лохи и его коллеги исследовали 368 собак четырёх пород, известных тем, что они гоняются за хвостом. Это поведение обычно начиналось в возрасте от 3 до 6 месяцев, причём почти половина собак, гоняющихся за хвостом, проявляли другие виды компульсивного поведения, такие как хождение по повторяющейся траектории движения, чаще, чем обычные собаки.
«Интересно то, что собаки, которые получали пищевые добавки, особенно витамины и минералы, меньше гонялись за хвостом по сравнению с собаками, которые не получали никаких добавок, — отметил Лохи. — Стерилизованные самки меньше гонялись за хвостом, что свидетельствует о влиянии гормонов яичников на погоню за хвостом.»
Кроме того, по сравнению с собаками, которые не гонялись за своими хвостами, охотники за хвостом часто были более застенчивыми/пугливыми и раньше отделялись от своих матерей, сказал специалист.
Если собака в остальном здорова, «практика дрессировки и вовлечение их умственных и эмоциональных аспектов в жизнь помогут прекратить преследование хвоста», — сказал Хартштейн. «Нет ничего плохого в том, чтобы больше тренироваться со своей собакой и следить за тем, чтобы она получала удовлетворение и обогащалась всеми возможными способами».
Приучение собак к поведению, несовместимому с погоней за хвостом, может помочь обуздать такое их поведение.
«Например, если собака кренится рядом с вами или сидит, или пребывает в лежачем положении, или ожидает ваших указаний, то она не будет стремиться гоняться за своим хвостом», — сказал Хартштейн.
