Учёные расшифровали и опубликовали фрагмент папируса, содержащий часть «Евангелия от Фомы о детстве», которое рассказывает истории из детства Иисуса.
Написанный на греческом языке, фрагмент папируса датируется четвёртым или пятым веком, что делает его самой ранней известной копией этого евангелия, как указали учёные в недавно опубликованной статье в журнале Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik. Существуют и другие копии этого евангелия, но они относятся к более поздним временам. Церкви не включили это евангелие в Библию.
Это «самый ранний сохранившийся манускрипт текста на любом языке», — написали Лайош Беркес (Lajos Berkes), преподаватель Института христианства и античности Берлинского университета имени Гумбольдта, и Габриэль Нокки Маседо (Gabriel Nocchi Macedo), профессор папирологии Льежского университета в Бельгии, в своём исследовании. Учёные в целом считают, что «Евангелие от Фомы о детстве» было изначально написано во втором веке. Отчасти это связано с тем, что некоторые истории, рассказанные в этом евангелии, схожи с историями, которые христианские писатели второго века описывали в своих произведениях.
Детское чудо
Фрагмент папируса рассказывает о чуде, которое Иисус совершил в детстве. В истории, описанной в этом фрагменте, «Иисус играет на переправе через бурный поток и лепит из мягкой глины, найденной в грязи, двенадцать воробьёв. Когда же его отец Иосиф упрекает его и спрашивает, почему он делает такие вещи в священный день субботы, пятилетний Иисус хлопает в ладоши и оживляет глиняные фигурки», — говорится в заявлении Берлинского университета имени Гумбольдта. Стоит отметить, что учёным уже известна эта история из более поздних копий евангелия.
И хотя данный фрагмент упоминает только это конкретное чудо, в более поздних копиях евангелия рассказывается о многих других чудесных деяниях, которые Иисус совершил в детстве. Среди них возвращение к жизни ребёнка по имени Зенон и мгновенное исцеление своего отца Иосифа после того, как его укусила ядовитая змея.
Неопределённое происхождение
Происхождение фрагмента неизвестно.
«Мы почти ничего не знаем о происхождении папируса, его истории и владельцах, — рассказал Габриэль Нокки Маседо в письме для Live Science. — Всё, что мы точно знаем, это то, что он родом из Египта. Он мог попасть в Гамбург либо когда была приобретена основная часть коллекции папирусов — между 1906 и 1939 годами, либо в 1990 году, когда ящик с неконсервированными папирусами был перевезен [в Гамбург] из Берлина.»
В ходе исследования учёные заявили, что они уверены, что фрагмент находился в Германии ещё до Второй мировой войны.
Одна из причин, по которой папирус не был исследован ранее, заключается в том, что почерк является небрежным, и он больше похож на личное письмо или список покупок, чем на евангелие, сказали исследователи в заявлении. Учёные предполагают, что это могло быть упражнение по письму, возможно выполненное кем-то в школе или монастыре.
Захватывающее открытие
Многие учёные согласны с тем, что фрагмент является древним манускриптом, а не современной подделкой.
«Это захватывающе, что появился новый, ранний манускрипт этого текста, — сказал Саймон Гатерколь (Simon Gathercole), профессор и специалист по Новому Завету и раннему христианству в Кембриджском университете. — Это подлинный манускрипт в том смысле, что он действительно является древним документом. Но он не является подлинным в том смысле, что рассказывает нам о реальных действиях Иисуса в детстве», — добавил Гатерколь.
Тони Бурк (Tony Burke), профессор и специалист по раннему христианству в Йоркском университете в Торонто, отметил, что находка не предоставляет никакой новой информации.
«Я считаю, что это здорово, когда у нас есть больше свидетельств текста, но это не предоставляет нам ничего нового, — сказал Берк. — Мы всегда считали, что он был написан во втором веке, так что копия IV/V веков не меняет общего мнения о тексте.»
Кристофер Фрилингос (Christopher Frilingos), профессор религиоведения в Мичиганском государственном университете, рассказал Live Science, что это открытие «очень значимо как с точки зрения даты фрагмента, так и языка, — греческого».
В электронном письме он отметил, что «другие раннехристианские писатели второго века упоминают истории о детстве Иисуса; но этот манускрипт является самым ранним свидетельством текста таких историй». Фрилингос также подчеркнул, что происхождение текста следует изучить более подробно, если это возможно.
