Антиоксиданты — это природное оружие против вредных молекул, называемых «свободными радикалами», которые непрерывно создаются организмом по мере того, как клетки выполняют свою работу. С возрастом эти нестабильные молекулы могут повреждать наши клетки и вызывать такие заболевания, как рак.
Некоторые антиоксиданты вырабатываются организмом, в то время как другие, такие как бета-каротин из моркови, ликопин из помидоров и полифенолы из винограда, человек получает с пищей. Считается, что все они предотвращают и ограничивают повреждение клеток, или «окислительный стресс», вызываемый свободными радикалами.
Но, учитывая все их преимущества, можно ли употреблять слишком много антиоксидантов?
Исследования показывают, что люди, в рационе которых много богатых антиоксидантами фруктов, овощей и бобовых, как правило, имеют более низкий риск сердечно-сосудистых заболеваний, рака и ранней смерти от любых причин. Поэтому легко подумать, что увеличение потребления антиоксидантов — например, путём приёма пищевых добавок — может быть полезным решением. Но по сравнению с пищевыми продуктами, добавки облегчают превышение рекомендуемых доз антиоксидантов, которые на самом деле могут быть вредными.
Побочные эффекты высоких доз антиоксидантов варьируются от лёгких до очень серьёзных. Известно, что высокое количество бета-каротина придаёт коже жёлтый или оранжевый оттенок, что визуально бросается в глаза, но само по себе не вредно. Чрезмерное потребление витамина С может привести к проблемам с пищеварением, таким как диарея, тошнота и спазмы в животе.
В более серьёзных случаях, высокие дозы бета-каротина могут увеличить риск развития рака лёгких и сердечно-сосудистых заболеваний у людей, уже подверженных высокому риску этих заболеваний, таких как нынешние и бывшие курильщики и люди, подвергавшиеся воздействию асбеста. Исследования тканей животных и человека также свидетельствуют о том, что антиоксиданты могут стимулировать рост и распространение некоторых видов рака.
Кроме того, было показано, что добавки с высокими дозами витамина Е взаимодействуют с некоторыми лекарствами, такими как аспирин, варфарин, тамоксифен и циклоспорин А. Они также были связаны с повышенным риском ранней смерти у людей с хроническими заболеваниями.
Эти исследования показывают, что, да, чрезмерное количество антиоксидантов может быть вредным для вас — но почему? Одна из причин заключается в том, что низкое количество свободных радикалов на самом деле может быть полезным.
«Существует множество доказательств того, что свободные радикалы играют полезную роль в физиологических процессах», — сказал в электронном письме Live Science Исмаил Лахер (Ismail Laher), профессор фармакологии Университета Британской Колумбии.
В низких концентрациях свободные радикалы помогают клеткам расти и являются частью защитного механизма организма от болезней. Они также участвуют в метаболизме или расщеплении лекарств и участвуют в межклеточной коммуникации.
Однако «при потреблении слишком большого количества антиоксидантов эти нормальные и важные процессы могут быть нарушены, что приведёт к нежелательным эффектам», — говорит Джеймс Керер (James Kehrer), почётный профессор и декан факультета фармации и фармацевтических наук Университета Альберты и адъюнкт-профессор Фармацевтического колледжа Университета Нью-Мексико.
Как мы можем избежать передозировки антиоксидантами? Откажитесь от добавок и придерживайтесь здоровой диеты, рекомендует Керер.
«Когда кто-то придерживается сбалансированной диеты, включающей достаточное количество фруктов и овощей, он потребляет необходимое количество антиоксидантов, — сказал Керер. — Пищевые добавки необходимы редко, если вообще необходимы, за исключением длительного отсутствия соответствующей диеты или некоторых типов заболеваний.»
Например, вам могут порекомендовать добавки, если у вас атаксия с изолированным дефицитом витамина Е (AVED), редкое наследственное нейродегенеративное заболевание.
Лахер отметил, что физические упражнения также важны. Организм способен вырабатывать собственные антиоксиданты, а физические упражнения увеличивают выработку этих встроенных антиоксидантов в мышцах, сердце и печени.
Если вы рассматриваете возможность приёма антиоксидантных добавок, обсудите это с врачом. Важно знать дозы добавок и то, как они согласуются с вашим ежедневным рационом питания, поскольку их чрезмерное потребление может привести к токсикозу. Также важно знать, может ли добавка взаимодействовать с лекарством, которое вы принимаете.
Когда дело доходит до антиоксидантов, важно учитывать концепцию, называемую «гормезис», которая заключается в том, что низкая доза вещества оказывает благотворное действие, тогда как высокая доза оказывает токсическое действие. Или, как выразился Керер: «Если немного — хорошо, то больше — НЕ значит лучше».
Эта статья носит исключительно информационный характер и не предназначена для того, чтобы предоставляться в качестве медицинской рекомендации.
