Кажется очевидным: красный — это горячо, а синий — холодно. Но удивительно, что даже люди, слепые от рождения и никогда не видевшие цвета, воспринимают их именно так. Согласно новому исследованию, это связано с тем, что язык способен впитывать информацию о визуальном мире и передавать её таким образом, что даже человек без зрительного опыта может уловить эти ассоциации.
Учёные изучали, как разные цвета вызывают определённые эмоции и образы: зелёный — это природа и свежесть, фиолетовый — королевская власть и тайна и так далее.
На первый взгляд, подобные связи легко объяснить визуальным опытом: раскалённая плита светится красным, лёд синий и холодный, растение зелёное и живое. Однако исследование показало, что похожие ассоциации возникают и у слепорождённых людей, что говорит о силе языка в передаче этих связей.
Чтобы понять, как это происходит, психологи из Университета Висконсин-Мэдисон применили математические и вычислительные методы, включая использование ChatGPT. Они анализировали так называемые «векторные представления слов» (word embeddings) — модели, которые изучают, как часто слова встречаются рядом друг с другом в больших текстовых массивах (например, книгах, статьях и записях речи).
В этих моделях каждое слово помещается в виртуальное пространство, где близко расположенные слова чаще всего встречаются в похожих контекстах. Если, скажем, «красный» и «горячий» часто употребляются в одном предложении, то они оказываются рядом в этой системе координат.
Учёные анализировали как очевидные и широко известные связи (например, красный — горячий), так и более абстрактные пары, такие как живой–мёртвый, быстрый–медленный, свежий–протухший, мягкий–твёрдый, лёгкий–тяжёлый и другие.
Затем они сравнили результаты модели с ответами реальных людей — как зрячих, так и слепых.
В итоге оказалось, что ассоциации у тех и других во многом совпадают, несмотря на различия в восприятии и опыте.
Это указывает на то, что многие связи между словами люди усваивают не напрямую, а через «вторичные совпадения» — косвенные связи, возникающие из общей языковой среды. Иначе говоря, даже если первоначально такие ассоциации появились из визуального опыта, язык способен передавать их дальше без зрительного восприятия.
Авторы подчёркивают: дело не просто в том, что кто-то сказал слепому человеку, что «красный — это горячо». Эти ассоциации, судя по всему, встроены в сам язык естественным образом.
Особенно это стало заметно, когда участникам предлагали подобрать цвета к более абстрактным понятиям, таким как счастье–грусть, спокойствие–злость, подчинённость–агрессия, расслабленность–напряжение и другим. Даже если в обычной речи такие связи редки, когда люди — и зрячие, и слепые — пытаются их придумать, они делают это поразительно похоже.
«Мы показали, что эти связи действительно зашифрованы в статистической структуре языка», — пишут авторы исследования.
Это одно из удивительных свойств языка: со временем слова накапливают культурные и чувственные смыслы, основанные на коллективном опыте. Когда кто-то говорит «обжигающе красный» или «ледяной синий», он опирается на зрительные метафоры, которые настолько прочно закреплены в языке, что понятны даже без зрительного опыта.
«Как люди, не имеющие доступа к визуальному миру, могут обладать таким богатым визуальным знанием? Наши данные показывают, что дело в языке, особенно в его распределительной структуре, которая хранит обширную информацию о восприятии мира», — подытоживают учёные.
Данное исследование было опубликовано в журнале Communications Psychology.
