Нет никаких сомнений в том, что комары и комариные укусы могут здорово испортить приятный летний вечер. Но комары больше, чем какая-то обычная неприятность. Они также являются самыми смертоносными существами на Земле из-за болезней, которые они распространяют.
Многие исследования комаров посвящены изучению их поведения и предпочтений в отношении того, кого они кусают. Зрение является важным органом чувств у насекомых при укусах, в том числе у комаров. Хотя они полагаются не только на своё зрение — запах и температура работают вместе с визуальными сигналами, помогая комарам найти хозяина.
Изображение: Roman Samborskyi/Shutterstock
Предыдущие исследования пытались связать определённые цвета (или длины волн света, которые мы видим как отдельные цвета) с поведением комаров в поисках хозяина. Однако результаты были неоднозначными: одни и те же виды комаров в разных исследованиях отдавали предпочтение разным цветам.
Недавнее исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, является последним исследованием о притяжении комаров к разным цветам. Но может ли это исследование подсказать нам, как избежать укусов, просто изменив цвета, которые мы носим? Давайте же это рассмотрим.
Исследователи провели серию экспериментов с тремя видами комаров, распространяющих болезни: в первую очередь были изучены Aedes aegypti, а также Anopheles stephensi и Culex quinquefasciatus.
В одном из экспериментов они использовали аэродинамическую трубу, оборудованную камерами для отслеживания полётов комаров. Туннель был разработан, чтобы побудить их вести себя как можно более естественно.
На полу туннеля были два маленьких цветных пятна: одно — представляющее интересующий цвет (длину волны), а другое — контрольное (белое). Некоторые образцы цвета были выбраны таким образом, чтобы имитировать различные тона кожи, в том числе один — цвет лосьона для загара.
У комаров кусаются только самки, потому что большинству видов для завершения репродуктивного процесса требуется кровь. Таким образом, 50 спарившихся, но некормленных самок комаров выпустили в аэродинамическую трубу, где они, естественно, стали искать хозяина.
Через час в аэродинамическую трубу был выпущен углекислый газ (CO₂). CO₂ выдыхается людьми и другими млекопитающими. Хотя для нас он не имеет запаха, комары могут его чувствовать и использовать, чтобы помочь себе отыскать источник крови.
Видят красный
До того, как раздражитель запаха был выпущен, Ae. aegypti в основном игнорировали цветные круги на полу, вместо этого исследуя потолок и стены туннеля. Но как только был введён CO₂, они начали исследовать цветные круги, особенно когда длина волны увеличилась с 510 нанометров (нм) до 660 нм.
Эти более длинные волны представляют собой цвета в оранжевом и красном конце спектра, хотя комаров Ae. aegypti больше всего привлекал красный, а затем чёрный цвет. Примечательно, что эти оранжево-красные длины волн такие же, как и те, которые исходят от тонов кожи человека. Синий, зелёный и фиолетовый цвета были не более привлекательными для комаров, чем контрольные.
Когда использовались пятна оттенка кожи, они были более привлекательными для комаров, чем контрольные варианты, но никакого предпочтения какому-либо конкретному тону кожи не наблюдалось.
Изображение: unsplash.com
Предыдущие эксперименты показали, что комаров больше привлекают контрастные цвета, такие как рисунок в шахматном порядке, чем один сплошной цвет. Исследователи также показали комарам разные пятна как на похожем, так и на контрастном фоне. Ае. aegypti больше интересовали пятна, сильно контрастирующие с фоном. Учёные считают, что это помогает комарам различать объект (человека) и фон даже при слабом освещении. При этом контраст был более важен для привлечения комаров, чем сам цвет.
Комаров Ae. aegypti и An. stephensi привлекали чёрный и красный цвета, но их мало интересовали более низкие длины волн. Комары же Сх. quinquefasciatus проявляли интерес к фиолетово-синему и красному (что интересно, противоположным концам тестируемого спектра).
Исследователи провели отдельный эксперимент в клетках для насекомых, чтобы изучить влечение комаров к реальным оттенкам кожи. Для помощи в этом тесте были набраны 6 добровольцев из разных этнических групп. Контролем была белая перчатка в одном окне, руки же добровольцев по очереди появлялись в другом окне — с помощью этого исследования учёные хотели посмотреть, привлекает ли комаров какой-либо конкретный оттенок кожи.
Комаров больше привлекали руки, чем белая перчатка, но, как и в случае с пятнами, не было предпочтения определённому оттенку кожи.
Что всё это значит?
Это исследование показывает, что комаров привлекают цвета человеческой кожи, но только в присутствии CO₂, предполагая, что запах дыхания человека или млекопитающего может действовать как первоначальный сигнал. Это подтверждает предыдущие исследования, показавшие, что CO₂ привлекает комаров.
Исследователи обнаружили, что цвет и контраст были важными факторами для Ae. aegypti, которые отдавали предпочтение красному, а затем чёрному цвету. An. Stephensi интересовали цвета, похожие на те, которые интересовали Ae aegypti, хотя и предпочитали черный красному. Тем временем Сх. quinquefasciatus интересовались разнообразием цветов.
Как признали исследователи, в их экспериментах не учитывались некоторые другие факторы, влияющие на выбор комарами хозяина. К ним относятся химические вещества, выделяемые кожей человека, температура кожи и пот на коже. Было бы интересно включить эти факторы в будущие эксперименты.
Так что же это означает для обычного человека, который не хочет быть укушенным? Вы можете попробовать носить белый, синий или зелёный цвет и избегать чёрного, красного и оранжевого. Кроме того, желательно избегать красных и чёрных узоров в клетку.
И хотя выбор одежды может снизить риск быть укушенным, нет никакой гарантии того, что это произойдет и насколько это будет эффективно, особенно с учётом очевидных различий в цветовых предпочтениях между видами. Но эти результаты предполагают, что при дополнительных исследованиях цвет потенциально может быть использован в качестве инструмента борьбы с комарами.
