Представьте, что вы открываете капот машины и заглядываете внутрь. Видите двигатель, аккумулятор, резервуары с жидкостями — всё как обычно… и вдруг замечаете что-то необычное. Какой-то дополнительный элемент, которого раньше не было видно, но который, судя по всему, выполняет свою работу.
Примерно так и произошло с группой учёных из Медицинской школы Университета Вирджинии и Национальных институтов здравоохранения США — только в масштабе микромира. Они обнаружили ранее неизвестную органеллу — то есть специализированную структуру внутри клетки, выполняющую определённую функцию. Исследователи назвали её гемифузома, и в статье, опубликованной в прошлом месяце, рассказали, почему это открытие так важно.
«Это как обнаружить новый перерабатывающий центр внутри клетки, — говорит один из авторов исследования Сехам Эбрагим (Seham Ebrahim), сотрудник кафедры молекулярной физиологии и биологической физики Университета Вирджинии. — Мы считаем, что гемифузома помогает управлять тем, как клетки упаковывают и обрабатывают материалы. И когда в этом процессе происходит сбой, это может способствовать развитию заболеваний, затрагивающих разные системы организма.»
Всё дело в везикулах — «маленьких грузовичках внутри клетки», объясняет Эбрагим. Эти структуры — настоящие универсалы: они могут быть и реакционной чашей для химических процессов, и хранилищем для питательных веществ и ферментов, и системой утилизации, и выполнять множество других функций.
И вот среди всей этой активности гемифузома, по словам Эбрагим, «играет роль погрузочной платформы», где везикулы «соединяются и передают груз. Это этап, о существовании которого мы раньше не знали».
И именно этот дополнительный этап может стать ключом к лучшему пониманию некоторых генетических заболеваний — ведь многие из них начинаются с проблем в обработке клеточного «груза». Учёные надеются, что дальнейшие исследования позволят точнее определить роль гемифузомы в клеточном механизме и понять, что происходит, когда она выходит из строя.
А если это удастся, следующим шагом может стать разработка новых подходов к лечению целого ряда тяжёлых генетических нарушений.
«Это только начало, — говорит Эбрагим. — Теперь, когда мы знаем о существовании гемифузом, мы можем изучать, как они ведут себя в здоровых клетках и что происходит при сбоях. Это может привести к созданию новых стратегий лечения сложных генетических заболеваний.»
«Мы только начинаем понимать, как эта органелла вписывается в общую картину клеточного здоровья и болезней, — добавляет она. — Это захватывающе, ведь настоящие открытия внутри клетки случаются крайне редко — и теперь у нас есть совершенно новое направление для исследований.»
Исследование было опубликовано в журнале Nature Communications.
