Китай обнародовал самый подробный из когда-либо созданных атласов Луны. Геологическая карта высокого разрешения — первое крупное обновление информации о Луне со времён программы NASA «Аполлон» в 1960-х и 1970-х годах.
Атлас, на составление которого у примерно 100 исследователей ушло более 10-и лет, запечатлел лунную поверхность в мельчайших деталях, демонстрируя во всей красе 14 категорий структур, 17 типов горных пород, 81 ударный бассейн и 12 341 кратер.
Исследователи начали картографический проект в 2012 году с целью упростить выбор мест посадки и расположения ресурсов для будущих миссий Китая на Луну. Учёные, составившие атлас, который доступен как на китайском, так и на английском языках, говорят, что он будет полезен и для других стран.
«Геологический атлас Луны имеет большое значение для изучения эволюции Луны, выбора места для будущей лунной исследовательской станции и использования лунных ресурсов, — рассказал государственному информационному агентству Синьхуа один из ведущих исследователей Оуян Цзыюань (Ouyang Ziyuan), профессор-исследователь Института геохимии Китайской академии наук. — Это также может помочь нам лучше понять Землю и другие планеты Солнечной системы, такие как Марс.»
Исследователи создали атлас, используя данные миссии «Чанъэ-1», беспилотного космического корабля, который сканировал лунную поверхность с орбиты в период с 2007 по 2009 год. Более поздние наблюдения, сделанные с поверхности Луны луноходами «Чанъэ-3» и «Чанъэ-4» в 2013 и 2019 годах соответственно, подтвердили наблюдения, сделанные с орбиты.
Исследователи также сопоставили свои данные с данными индийского зонда «Чандраян-1» и миссий NASA «GRAIL» и «Lunar Reconnaissance Orbiter».
Стоит отметить, что выпуск этого атласа приходится на период растущих амбиций Китая в отношении космических программ. Так, недавно Китай высадил свои роверы на Луну и Марс и завершил в 2022 году строительство космической станции «Тяньгун». Китай также возглавляет строительство Международной лунной исследовательской станции, строительство которой планируется завершить к 2030 году.
Китайское Национальное космическое управление, космическое агентство Китая, также запустило зонд для изучения тёмной материи, рентгеновский телескоп для изучения нейтронных звёзд и чёрных дыр, а также квантовый коммуникационный спутник.
