Если на Земле вдруг случится глобальная катастрофа — например, ядерная зима, — миллионы людей могут погибнуть от голода. Однако теперь учёные определили, какие именно растения стоит сажать, чтобы обеспечить едой жителей города в таких экстремальных условиях.
Согласно новому исследованию, в случае постапокалипсиса можно прокормить население среднего города, выращивая шпинат, сахарную свёклу, пшеницу и морковь в черте города и на прилегающих территориях.
Учёные опирались на предыдущие исследования и пытались выяснить, какие сельскохозяйственные культуры будут наиболее эффективными в условиях глобальной катастрофы — такой как ядерная война, смертоносная пандемия или солнечные бури. Их цель заключалась в том, чтобы определить, какие растения дают максимум питательных веществ на минимальной площади земли.
«Это исследование изначально не было связано с текущей геополитической обстановкой, — говорит ведущий автор исследования Мэтт Бойд (Matt Boyd), основатель и научный директор независимой организации Adapt Research. — Но, как оказалось, оно как никогда актуально.»
Сегодняшняя мировая ситуация — это нестабильная политика, войны на Ближнем Востоке и в Европе, угроза со стороны боевых ИИ, а также усиливающееся воздействие климатических изменений. В январе «Часы Судного дня», символизирующие близость человечества к глобальной катастрофе, приблизились к полуночи на одну секунду — рекордно близко за всю историю наблюдений.
В новом исследовании, опубликованном 7 мая в журнале PLOS One, учёные смоделировали, как средний по размеру город мог бы выжить за счёт сельского хозяйства в случае глобального бедствия. Рассматривались два сценария: один — при обычных климатических условиях, второй — при ядерной зиме.
В обычной умеренной зоне самым выгодным оказался скромный, но полезный продукт — зелёный горох.
«Горох богат белком и хорошо растёт в условиях городского сельского хозяйства», — объясняет Бойд. — Чтобы прокормить человека, горох требует минимальной площади земли.»
Однако у гороха есть слабое место — он не переносит заморозков. А в условиях ядерной зимы, вызванной, например, войной, извержением супервулкана или падением гигантского астероида, солнечный свет окажется блокирован частицами сажи в атмосфере. Это приведёт к похолоданию и затруднит фотосинтез.
В таких условиях, по мнению учёных, лучше подойдут более выносливые растения — шпинат и сахарная свёкла.
Мэтт Бойд и его соавтор, профессор общественного здравоохранения Ник Уилсон (Nick Wilson) из Университета Отаго, использовали данные метаанализа по городскому земледелию, собранные в десятках городов по всему миру.
Так, например, чтобы обеспечить одного человека белками и калориями на год, потребуется около 292 кв. м. земли под горох. Для капусты и моркови нужно почти три раза больше — около 777 кв. м., отмечает Бойд.
Для моделирования учёные выбрали город Палмерстон-Норт в Новой Зеландии — с населением около 90 тысяч человек. Он представляет собой типичный средний город, не слишком плотный, без небоскрёбов, находящийся вдали от побережья. Однако выводы исследования можно применять и к другим подобным городам по всему миру.
С помощью спутниковых снимков Google исследователи оценили, сколько зелёных зон в городе можно использовать для выращивания пищи — в том числе передние и задние дворы, парки и т.п..
«Как и следовало ожидать, город сам себя прокормить не может», — говорит Бойд.
По расчётам, используя всё доступное пространство внутри города, при обычном климате можно обеспечить пищей около 20% населения. В случае же ядерной зимы — лишь 16%.
Чтобы прокормить остальных, понадобится использовать землю за чертой города — примерно треть от площади самой городской застройки. В случае Палмерстон-Норта это около 1140 гектаров. К ним нужно прибавить ещё 110 гектаров для выращивания рапса — из него получают биодизель для работы сельхозтехники.
За пределами города, в обычных условиях, самым подходящим оказался картофель, а в условиях ядерной зимы — сочетание 97% пшеницы и 3% моркови, так как эти культуры лучше переносят холод.
По словам Терезы Ногейр-Макрей (Theresa Nogeire-McRae), ландшафтного эколога из организации American Farmland Trust, не участвовавшей в исследовании, даже в городах много земли, пригодной для выращивания пищи.
«Города изначально строили в местах с плодородной почвой — вблизи рек. Не стоит этим пренебрегать», — говорит она.
В то же время Бойд подчёркивает, что на практике урожайность может зависеть от множества факторов. Например, от качества почвы, которое варьируется. Также в модели предполагается, что система водоснабжения продолжает работать, хотя в реальных катастрофических сценариях это может быть не так. Конечно, никто не предполагает, что люди будут есть один только горох целый год — суть в том, чтобы вырастить максимально эффективные культуры на минимальной площади.
По мнению Бойда, это исследование может стать первым шагом для городов, которые хотят учитывать устойчивое сельское хозяйство в своей стратегии землепользования.
«Решения, которые с экономической точки зрения кажутся выгодными, могут выглядеть не такими хорошими, если смотреть с точки зрения устойчивости, безопасности и благополучия», — подытожил он.
