У Японии есть проблема – не хватает водителей грузовиков, чтобы удовлетворить спрос. Как ее решить? Участок шоссе, соединяющий Токио и Осаку, превратится в автоматизированный грузовой транспортный коридор, который уже получил название «дорога-конвейер».
Проект реализуется Министерством земельных ресурсов, инфраструктуры, транспорта и туризма Японии (MLIT), которое планирует построить трёхполосный коридор или так называемую «дорогу автофлоу» посреди существующей автомагистрали.
«Нам нужно инновационно подходить к развитию дорожной инфраструктуры, — заявила в интервью Associated Press Юри Эндо (Yuri Endo), старший заместитель директора MLIT. — Ключевая концепция автофлоу-дороги заключается в создании выделенных зон в транспортной сети для логистики, используя круглосуточную автоматизированную и беспилотную систему перевозок.»
Однако, несмотря на то что правительство называет эту дорогу «конвейером», это скорее метафорическое описание, связанное с её автоматизированным характером, а не буквальное утверждение, что она будет функционировать как ленточный конвейер. Это всё-таки не касса в супермаркете.
Анимационный ролик, созданный MLIT, даёт представление о том, как проект может выглядеть после завершения. На видео трёхполосная дорога показана отделённой от основного шоссе с обеих сторон, находясь внутри туннельной конструкции. Внутри передвигаются беспилотные транспортные средства, которые представляют собой самые обычные грузовые контейнеры на колёсах.
Согласно правительственным документам рабочей группы, занимающейся проектом, эти грузовые контейнеры будут перемещаться по коридору со скоростью около 30 километров в час (18,6 миль в час). Причём автоматизированной будет не только их транспортировка: в планах также предусмотрена автоматическая загрузка и разгрузка контейнеров размером 1,8 х 1,1 х 1,1 метра (5,9 х 3,6 х 3,6 фута) с использованием специализированной техники.
И хотя конечная цель проекта — охватить весь маршрут между Токио и Осакой, первым этапом строительства станет участок длиной около 100 километров (62 мили), который пройдёт через районы с интенсивным движением, недалеко от других крупных городов.
Тестирование системы планируется начать уже в 2027 году, а завершение проекта ожидается в середине 2030-х годов. После ввода дороги в эксплуатацию её пропускная способность составит примерно 120 000–140 000 тонн грузов в сутки.
Юри Эндо в интервью AP отметила, что снижение выбросов углекислого газа также является одной из целей проекта. Однако основным мотиватором для создания коридора остаётся нехватка водителей грузовиков. Помимо увеличения спроса на доставку, на ситуацию влияет недавно введённое трудовое законодательство, а также старение населения Японии — проблема, характерная и для других стран.
